Nélida Alves en Sidney Pereira, 42 en 44 jaar oud, worden beschuldigd van het plegen van vier misdrijven van gekwalificeerde diefstal, drie misdrijven van ontvoering, één misdrijf van gekwalificeerde dwang, één misdrijf van eenvoudige beschadiging en twee misdrijven van valsheid in geschrifte.

De verdachten, door de Portugese pers 'Bonnie en Clyde' genoemd, worden verdacht van een golf van overvallen op verschillende benzinestations in de Algarve, waarbij ze werknemers bedreigden en anderen ontvoerden.

Overvallen

Het eerste geval vond plaats in de nacht van 25 juli 2022 bij een tankstation in Estoi, Faro, en het tweede twee dagen later, ook 's nachts, in Lagos, een overval waarbij het stel de medewerker van het tankstation dwong om hen te volgen in hun eigen voertuig nadat ze de overval hadden afgerond.

In de nacht van 27 juli probeerden het GNR en de PJ de verdachten te omsingelen op een weg bij Bensafrim, in Lagos, om ze aan te houden, maar het koppel wist te ontsnappen.

Volgens de aanklager gaf Sidney, toen hij geconfronteerd werd met de politieversperring, geen gehoor aan de bevelen van de autoriteiten om te stoppen, reed achteruit om ruimte te winnen en reed bijna over de agenten heen, die uitweken en doorreden, waarbij ze de achterkant van een politieauto raakten.

Na deze poging tot arrestatie ging het echtpaar naar een benzinestation in Lagos, waar ze nog een overval pleegden, dit keer door de werknemer te ontvoeren in hun eigen auto, bestuurd door Sidney en met Nélida en het slachtoffer op de achterbank.

Sidney reed vervolgens met de auto van het slachtoffer over de Estrada Nacional (EN) 125, in de richting van Lagoa, een rit van 40 minuten, waarbij Nélida het pistool in haar hand hield en een mes aan haar voeten had, zoals in de rechtszaal werd verklaard.

De man werd vervolgens achtergelaten bij de ingang van de stad Silves en de verdachten gaven hem naar eigen zeggen ongeveer 20 euro zodat hij een taxi kon nemen en vluchtten vervolgens in het voertuig van het slachtoffer zodat ze onopgemerkt konden blijven door de autoriteiten.

In de nacht van 1 augustus pleegde het echtpaar een nieuwe overval bij een benzinestation in Almancil, Loulé, waarbij ze reisden in een auto met Spaanse kentekenplaten.

Nélida en Sidney tankten het voertuig vol, wachtten tot de klanten vertrokken en gingen toen de winkel binnen, waarbij Sidney de twee medewerkers bedreigde met een pistool en in het Spaans sprak, terwijl Nélida een mes vasthield.

Het stel beval het personeel vervolgens om zich vijftien minuten lang in de badkamer op te sluiten en vluchtte.

Drugsgebruik

Nélida, die in de rechtszaal toegaf 23 jaar drugsverslaafd te zijn geweest, probeerde de misdaden te rechtvaardigen met de psychologische toestand waarin ze verkeerde door het drugsgebruik en ook omdat hun zoon kort daarvoor bij hen beiden was weggehaald, negen maanden oud.

Sidney beweerde dat het echtpaar in die dagen buiten zinnen was door drugsgebruik en gaf toe dat het echtpaar in die tijd vijf gram heroïne en vijf gram cocaïne per dag gebruikte, naast medicijnen tegen angststoornissen (benzodiazepinen).

Na de overvallen in de Algarve stak het stel de grens over naar Spanje in Ayamonte, waar ze doorgingen met gewelddadige overvallen op benzinestations in Sevilla, Badajoz en Toledo, waarbij ze steeds dezelfde 'modus operandi' gebruikten, namelijk het intimideren van medewerkers met een pistool en een mes.

Sidney en Nélida werden gearresteerd in Zamora, op 13 augustus 2022, na een klacht van een burger die de verdachten herkende in een winkelcentrum en de Guardia Civil waarschuwde.

Op dat moment reisden de verdachten in een auto die ze hadden gestolen in Madrid en werden gearresteerd terwijl ze aan het eten waren in het voertuig, nadat ze waren omsingeld door agenten van de Nationale Politie, die hen vasthielden zonder dat ze weerstand boden.

In de pers werden de verdachten geïdentificeerd als mogelijke daders van een drievoudige moord in Bragança, hoewel er geen officiële bevestiging is van de Portugese autoriteiten met betrekking tot de misdaden die aan hen worden toegeschreven.

Het proces gaat vanmiddag verder bij de rechtbank van Faro met het horen van getuigen.