Klinisk hematologi är den medicinska specialitet som ägnar sig åt diagnos och behandling av blodsjukdomar, benmärgs- och lymfoida organpatologier. Dr Ana Montalvão, klinisk hematolog vid HPA Alvor och HPA Gambelas, citerar sin universitetsprofessors ord: "Hematologi är den vetenskap som studerar blod och de organ som det badar i".

Specialiteten hematologi behandlar blodsjukdomar som kan delas in i två olika områden. Dr Ana förklarade: "Benign hematologi är det område som behandlar patologier i de röda blodkropparna som anemi, polycytemi och trombocytpatologier, medan det andra området är hemato-onkologi, som behandlar malign hematologi, som främst involverar vita blodkroppar som lymfom och leukemier". Hematologi omfattar med andra ord två specialiteter som är integrerade i en och samma, som i viss mån korsar varandra, men som har en bred syn på vad blodrelaterade sjukdomar är.

Enligt läkaren är godartade sjukdomar vanligare och kan, beroende på hur komplexa de är, till och med identifieras och hanteras av andra specialister. När det gäller antalet patienter som genomgår konsultationer hanterar HPA:s läkare dock lika många av båda sjukdomarna eftersom maligna sjukdomar kräver kontinuerlig övervakning och vissa patienter aldrig kan skrivas ut, vilket driver upp antalet konsultationer. Kronisk leukemi är en av de vanligaste sjukdomarna som diagnostiseras av specialisterna på HPA:s hematologklinik, vilket delvis kan förklaras av Portugals åldrande befolkning.


Ständig innovation

Forskningen rör sig mot att utrota sjukdomar på ett mycket specifikt sätt. "Vi har alltid sett stora tekniska framsteg inom hematologin, men på senare tid har dessa framsteg förstärkts kraftigt", understryker Dr Ana. Inom vissa områden är den medicinska innovationen konstant, och förutom att den bidrar till att öka förståelsen för olika sjukdomar bidrar den också till att göra behandlingarna alltmer exakta och mindre invasiva. Läkaren berättade vidare: "En av de viktigaste framstegen är att behandlingarna är mer målinriktade, effektivare och mindre toxiska, särskilt när det gäller hemato-onkologiska patologier".

I takt med att den medicinska kunskapen utvecklas används nu allt fler CAR-T-celler för behandling av carcinogenes, den process genom vilken normala celler omvandlas till cancerceller. Dr Ana Montalvão förklarar: "Detta är ett helt nytt och spännande område - idén att tillverka en behandling efter att ha tagit celler från patienten, ta dessa celler och omvandla dem utanför kroppen, så att de är aktiva i behandlingen av sjukdomen som attackmedel/remissionsmedel - är exceptionell". Denna process är ett paradigmskifte när det gäller hantering av toxicitet, och även om det ännu inte är något som förskrivs i första linjen är det utan tvekan framtiden för en stor del av de hematologiska patologierna.


Medicinsk bakgrund

Dr Ana Montalvãos första kontakt med specialiteten hematologi var när en medicinsk patolog tog med henne till sjukhusets laboratorium och hon för första gången fick se blod i mikroskop. "Jag tyckte och tycker fortfarande att blod är något av det vackraste som finns. Och förutom att det är väldigt vackert är det också det närmaste vi har när det gäller att se hur det är att leva, och jag antar att jag kan kalla det en passion".

Dr Ana genomgick sin grundutbildning i medicin vid Universidade Nova de Lisboa 1998, följt av en allmäntjänstgöring (innan hon började specialisera sig) vid sjukhuset i Beja. "Efter examen upptäckte jag att jag gillade att arbeta på en klinik, eftersom det skulle ha varit mycket svårare att kommunicera på ett laboratorium, så det blev ett naturligt val som jag hade gjort sedan jag studerade hematologi under det fjärde året på universitetet". Det slutade därför med att hon 2007 påbörjade specialiseringen i klinisk hematologi vid Centro Hospitalar de Lisboa Ocidental.

Positivt prospekt

Den medicinska kunskapen fördubblas vart femte år på ett exponentiellt sätt. Som läkaren sa: "För att kunna ge våra patienter bästa möjliga diagnos och behandling måste vi hela tiden hålla oss uppdaterade om de tekniska framstegen inom vårt område, eftersom innovation sker så snabbt". Hematologiska sjukdomar kan behandlas på de flesta portugisiska sjukhus, men som Dr Ana har sagt: "Det som utmärker HPA på ett positivt sätt är enligt min mening det allvar och den lätthet med vilken en läkare kan diagnostisera en patient, göra patienten medveten om situationen samt utföra behandling och utvärdering".

Hon arbetade i 16 år på sjukhuset i Beja, där hon finansierade hematologiavdelningen, och flyttade till Algarve 2024 för att arbeta heltid på HPA:s kliniker. Som allt annat innebär genomförandet av specifika behandlingar, såsom användning av benmärgstransplantationer vid behandling av maligniteter i blodet, kostnadshantering, vilket enligt Dr. Ana innebär att "en enhet som HPA ännu inte har möjlighet att utföra denna behandling", men som hon vidare hävdade, "Jag hoppas att få se denna möjlighet i framtiden, och jag är optimistisk om att jag kommer att göra det".


För mer information, vänligen kontakta Grupo HPA Saude på (+351) 282 420 400.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães