L'ematologia clinica è la specialità medica dedicata alla diagnosi e al trattamento delle malattie del sangue, del midollo osseo e degli organi linfoidi. Come ha affermato la dott.ssa Ana Montalvão, ematologa clinica presso l'HPA Alvor e l'HPA Gambelas, citando le parole del suo professore universitario, "l'ematologia è la scienza che studia il sangue e gli organi che lo compongono".

La specialità di Ematologia si occupa delle patologie del sangue che possono essere suddivise in due aree distinte. Come ha spiegato la dottoressa Ana, "l'Ematologia benigna è il campo che si occupa delle patologie dei globuli rossi come anemia, policitemia e piastrinopatie, mentre l'altro campo è l'Emato-oncologia, che si occupa dell'ematologia maligna, che coinvolge principalmente i globuli bianchi come linfomi e leucemie". In altre parole, l'Ematologia comprende due specialità integrate in una sola, che si intersecano in una certa misura, ma che hanno un approccio ampio a ciò che sono le patologie legate al sangue.

Secondo il medico, le patologie benigne sono più diffuse e, a seconda della loro complessità, possono anche essere identificate e gestite da altri specialisti. Tuttavia, per quanto riguarda il numero di pazienti che si sottopongono a consultazioni, i medici dell'HPA si occupano di un numero uguale di entrambe le patologie, poiché i disturbi maligni richiedono un monitoraggio continuo e alcuni pazienti non possono mai essere dimessi, il che fa aumentare il numero di consultazioni. La leucemia cronica è tra le patologie più frequenti diagnosticate dagli specialisti della Clinica Ematologica di HPA, il che può essere parzialmente giustificato dall'invecchiamento della popolazione portoghese.


Innovazione costante

La ricerca si sta muovendo per debellare le malattie in modo molto specifico. "Abbiamo sempre assistito a grandi progressi tecnologici in Ematologia, ma ultimamente questi progressi si sono fortemente amplificati", ha sottolineato la dottoressa Ana. In alcuni settori l'innovazione medica è costante e, oltre a favorire la comprensione delle diverse malattie, contribuisce a rendere i trattamenti sempre più precisi e meno invasivi. Uno dei principali sviluppi è che i trattamenti sono più mirati, più efficaci e meno tossici, soprattutto quando si tratta di patologie emato-oncologiche".

Con lo sviluppo delle conoscenze mediche, le cellule CAR-T sono sempre più utilizzate nel trattamento della carcinogenesi, il processo di trasformazione delle cellule normali in cellule tumorali. Come spiega la dott.ssa Ana Montalvão, "si tratta di un'area completamente nuova ed entusiasmante: l'idea di produrre un trattamento dopo aver prelevato le cellule dal paziente, prendere queste cellule e trasformarle al di fuori del corpo, in modo che siano attive nel trattamento della malattia come agenti di attacco/remissione, è eccezionale". Questo processo rappresenta un cambiamento di paradigma in termini di gestione della tossicità e, sebbene non sia ancora prescritto in prima linea, rappresenta senza dubbio il futuro per gran parte delle patologie ematologiche.


Background medico

Il primo contatto della dottoressa Ana Montalvão con la specialità di ematologia è avvenuto quando un patologo medico l'ha portata nel laboratorio dell'ospedale e ha visto per la prima volta il sangue al microscopio. "Ho pensato e penso tuttora che il sangue sia la cosa più bella. Oltre a essere molto bello, è anche la cosa più vicina a noi per vedere cosa significa essere vivi e credo di poterla definire una passione".

La dottoressa Ana ha frequentato il corso di laurea in medicina presso l'Universidade Nova de Lisboa nel 1998, seguito da un tirocinio generale (prima di entrare nella specialità) presso l'Ospedale di Beja. "Dopo la laurea, ho scoperto che mi piaceva lavorare in clinica, perché lavorare in laboratorio sarebbe stato molto riduttivo in termini di comunicazione, per cui è stata una scelta naturale, che ho fatto fin da quando ho studiato Ematologia al quarto anno di università". Pertanto, nel 2007 ha intrapreso la specializzazione in Ematologia Clinica presso il Centro Hospitalar de Lisboa Ocidental.

Prospettiva positiva

Le conoscenze mediche raddoppiano ogni cinque anni in modo esponenziale. Come ha affermato il medico, "per fornire ai nostri pazienti la migliore diagnosi e il miglior trattamento possibile, dobbiamo rimanere costantemente aggiornati con i progressi tecnologici nel nostro campo, perché l'innovazione avviene molto rapidamente". Le patologie ematologiche possono essere trattate nella maggior parte degli ospedali portoghesi, tuttavia, come ha affermato la dott.ssa Ana, "ciò che distingue positivamente l'HPA, a mio avviso, è la solennità e la facilità con cui un medico può diagnosticare un paziente, renderlo consapevole della situazione ed eseguire il trattamento e la valutazione".

Dopo aver lavorato per 16 anni all'Ospedale di Beja, dove ha diretto il reparto di Ematologia, nel 2024 si è trasferita in Algarve per lavorare a tempo pieno presso le cliniche HPA. Come ogni cosa, l'implementazione di trattamenti specifici, come l'uso del trapianto di midollo osseo nel trattamento delle neoplasie del sangue, comporta una gestione dei costi, il che, secondo la dott.ssa Ana, significa che "un'unità come l'HPA non ha ancora la possibilità di effettuare questo trattamento", ma, come lei stessa ha affermato, "spero di vedere questa possibilità in futuro, e sono ottimista di riuscirci".


Per ulteriori informazioni, contattare il Grupo HPA Saude al numero (+351) 282 420 400.

Author

After studying Journalism for five years in the UK and Malta, Sara Durães moved back to Portugal to pursue her passion for writing and connecting with people. A ‘wanderluster’, Sara loves the beach, long walks, and sports. 

Sara J. Durães