Через 24 години після того, як Ремко Евенпоель (Soudal Quick-Step) розгромив поле і виграв 4-й етап Вольта-ао-Алгарве, бельгійський гонщик опинився в небезпечній близькості від програшу після того, як механічна поломка на останньому етапі ледь не вивела його з гонки.

За 40 км до фінішу, коли Евенапоель застряг на великому кільці перед фінальним підйомом, лідер гонки мав значну перевагу над своїми суперниками, прямуючи до фінального етапу на вершину гори Альто-ду-Мальян. Однак фініш виявився драматичним.

Зрештою, Евенапоель подолав атаку велосипедиста команди Visma-Lease a Bike, а також свою нездатність перемикати передачі і не відставати від свого головного суперника Дані Мартінеса (Bora-Hansgrohe).

Зрештою, колумбійський гонщик не зміг наздогнати Енепоеля, який став другим гонщиком в історії гонки, який виграв три загальних титули, незважаючи на те, що виграв етап і скоротив перевагу бельгійського гонщика на кілька секунд.

Після перемоги Евенапоель дав інтерв'ю журналістам: "Я повинен бути задоволений цією третьою перемогою. Це дуже приємне відчуття - приїхати сюди, провести успішний тиждень і повернутися додому з трьома перемогами і двома другими місцями".

Енепоель визнав, що у нього виникли проблеми, як тільки дорога почала підніматися вгору. Мало того, що він був без підтримки і один, так ще й навколо Вісми кружляли Ян Тратнік і Сепп Кусс, і що ще гірше, він застряг у передньому ланцюгу, який мав 54 зуби.

Alto do Malhão - це лише 3 км, тобто не дуже довга ділянка, але деякі з них мають ухил близько 20 відсотків. Саме тоді гонка була на кону.

Ремко відреагував на цей момент: "Ми були спокійні. Я думаю, що ви могли бачити це по телебаченню. Але ми показали, наскільки ми психологічно сильні як команда. Ми ніколи не панікуємо за жодних обставин".

Після періоду відпочинку та тренувань Евенапоель у березні вирушить до Парижа-Ніцци на свою першу зупинку Світового туру. Він досяг успіху в своєму першому гоночному сезоні в Португалії, вигравши гонку Figueira Champions Classic і ще одну перемогу в Алгарве.

Будучи першим з "великої четвірки", хто змагатиметься цього року, він продовжить набирати обертів навесні.

Author

A passionate Irish journalist with a love for cycling, politics and of course Portugal especially their sausage rolls.

Rory Mc Ginn