У дитинстві я ніколи не думав, що мої новорічні обіцянки щось значать, доки не записував їх на папері своїм найкращим почерком. Акт фіксації таких думок на папері робив їх реальними. Настільки реальними, що мені не потрібно було більше нічого з ними робити і, звісно, не втілювати жодної з них у життя, хай йому грець. Ставши дорослим, я перестав записувати те, що було, по суті, визнанням своєї неспроможності - на випадок, якщо їх використають проти мене, m'lud, - але якийсь час я все ж таки складав подумки список усіх тих корисних речей, які я міг би зробити, щоб зробити своє життя кращим, а також життя тих, хто мене оточує.

Слід визнати, що ці уявні спонукання зазвичай були наслідком надмірних потурань у святковий період і мали мало спільного з "нормальною" поведінкою. Насправді, більшість поблажок так чи інакше зникли б, як тільки зникли б різдвяні спокуси - коробки з екстравагантними шоколадними цукерками або пляшки з дивовижними духами неймовірних кольорів - як тільки зникли б різдвяні спокуси. Навіть якщо це не так, часто достатньо було подумки скласти список - дорослу версію ретельно спланованого дитячого переліку - щоб вважати, що завдання виконано і більше нічого не потрібно робити. Визнання гріха дозволяє грішнику продовжувати робити те саме.

Відмова від гріха

Відмовитися від прийняття рішень означає відмовитися від неминучого почуття розчарування від їх порушення через кілька днів після Нового року. Я маю на увазі, що за жалюгідний спосіб розпочати новий рік - сповнені надії, ми віримо, а потім перше, що ми робимо, - порушуємо ті нові блискучі постанови, які ми з такою любов'ю відшліфували протягом свят. Ось вони, розбиті на підлозі. Вам не соромно?

Ні, набагато краще відмовитися від цих символів внутрішньої чистоти і добра і просто взятися за одну річ, яку ви досі не робили у своєму житті, але яку завжди обіцяли собі зробити. Це може бути щось просте, наприклад, полагодити кляту клямку на садовій хвіртці або підстригти собаці кігті на ногах. Або це може бути щось екзотичне, наприклад, нарешті забронювати путівку до Шангрі-Ла чи навчитися зварювати. Це має бути практичне завдання, яке можна виконати за певний проміжок часу і таким чином завершити, поставити остаточну галочку навпроти його назви. Це не повинно бути якоюсь вічною бажаною внутрішньою чеснотою, проти якої ніколи не з'явиться галочка. Ні, вона має бути практичною, щоб її можна було зробити, закінчити і забути про неї. (Або, у випадку з Шангрі-ла, мріяти про неї ще довго).

Я? Я не роблю нічого з цього. Як я вже казав, я перестав приймати рішення про те, що я планую зробити, щоб покращити своє життя. Натомість, у мене є крихітний список того, чого я не збираюся робити. На вершині цього списку на 2025 рік: не відчувати себе зобов'язаним вести світську бесіду з моїм мовчазним перукарем; не мати наміру купувати сковорідку, яка, на думку Мігеля Естевеса Кардозо, мені потрібна; і не сперечатися з місцевим м'ясником, який переконаний, що я німець. Відмова від цих речей не зробить мене більш доброчесним, але принаймні допоможе мені на деякий час відчути себе трохи самовдоволеним.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell