Als ich ein Kind war, dachte ich nie, dass meine Neujahrsvorsätze irgendetwas bedeuten würden, bis ich sie in meiner besten Handschrift zu Papier gebracht hatte. Der Akt, solche Gedanken zu Papier zu bringen, machte sie real. So real, dass ich nichts weiter tun musste und schon gar nichts davon in die Tat umsetzte, um Gottes Willen. Als Erwachsener hörte ich auf, diese Eingeständnisse des Scheiterns aufzuschreiben - für den Fall, dass sie gegen mich verwendet würden -, aber eine Zeit lang machte ich immer noch eine gedankliche Liste mit all den nützlichen Dingen, die ich tun würde, um mein Leben und das Leben der Menschen um mich herum zu verbessern.

Zugegeben, diese geistigen Zwänge waren in der Regel eine Folge des übermäßigen Genusses während der Festtage und hatten wenig mit "normalem" Verhalten zu tun. Tatsächlich hätten sich die meisten dieser Genüsse ohnehin von selbst reguliert, sobald die weihnachtlichen Versuchungen - wie Schachteln mit extravaganten Pralinen oder Flaschen mit ausgefallenen Spirituosen in unmöglichen Farben - verschwunden wären. Selbst wenn das nicht der Fall war, genügte oft das gedankliche Erstellen der Liste - die erwachsene Version der sorgfältig aufgeschriebenen kindlichen Bestandsaufnahme -, um die Aufgabe als erledigt zu betrachten und keine weiteren Maßnahmen zu ergreifen. Das Eingeständnis der Sünde erlaubt es dem Sünder, noch mehr davon zu tun.

Aufgeben

Wenn man darauf verzichtet, Vorsätze zu fassen, muss man auch auf das unvermeidliche Gefühl der Enttäuschung verzichten, wenn man sie nach ein paar Tagen im neuen Jahr bricht. Ich meine, was für eine miserable Art, ein neues Jahr zu beginnen - voller Hoffnung vertrauen wir darauf, und dann ist eines der ersten Dinge, die wir tun, diese neuen glänzenden Vorsätze zu brechen, die wir über die Feiertage so liebevoll poliert hatten. Da liegen sie nun, zerbrochen auf dem Boden. Schämst du dich nicht?

Nein, es ist viel besser, auf diese Symbole der inneren Reinheit und Güte zu verzichten und einfach nur eine Sache zu tun, die Sie bisher in Ihrem Leben noch nicht getan haben, die Sie sich aber immer versprochen haben zu tun. Das kann so einfach sein wie die Reparatur des verdammten Riegels am Gartentor oder das Schneiden der Zehennägel des Hundes. Es kann aber auch etwas Exotisches sein, wie z. B. endlich eine Reise nach Shangri-La zu buchen oder sich das Schweißen beizubringen. Es muss sich um eine praktische Angelegenheit handeln, die innerhalb eines bestimmten Zeitraums erledigt und somit abgeschlossen werden kann, ein letztes Häkchen im Namen. Es darf sich nicht um eine ewige Wischiwaschi-Tugend handeln, bei der niemals ein Häkchen erscheinen wird. Nein, sie muss praktisch sein, damit sie getan und abgeschlossen werden kann und in Vergessenheit gerät. (Oder, im Fall von Shangri-La, um für immer davon zu träumen).

Ich? Ich tue nichts davon. Wie ich schon sagte, habe ich es aufgegeben, mir Vorsätze zu machen, was ich tun will, um mein Leben zu verbessern. Stattdessen habe ich eine kleine mentale Liste von Dingen, die ich nicht tun werde. Ganz oben auf dieser Liste für 2025 stehen: mich nicht mehr zu einem Smalltalk mit meinem wortkargen Friseur gezwungen fühlen; nicht mehr vorhaben, die Bratpfanne zu kaufen, die Miguel Esteves Cardoso meint, ich bräuchte sie; und mich nicht mehr mit dem örtlichen Metzger streiten, der überzeugt ist, ich sei Deutscher. Wenn ich diese Dinge nicht tue, werde ich zwar nicht tugendhafter, aber zumindest kann ich mich dadurch für eine kurze Zeit ein wenig selbstgefällig fühlen.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell