'N Operasie deur die Nasionale Republikeinse Wag (GNR) het 'n onwettige laboratorium vir die “grootskaalse” produksie en verpakking van vervalste koutabak in die munisipaliteite Lissabon en Sintra afgehaal, maar die mengsel, benewens tabak en menthol, is arecoline vir die eerste keer in Portugal deur die PJ wetenskaplike polisie geïdentifiseer.

'Alhoewel dit tabak was, is daar vermoed dat dit 'n ander stof kan bevat. Ons het die analise gedoen en arecoline geïdentifiseer. Dit is nie 'n nuwe stof nie, dit is reeds bekend, dus was dit ook makliker vir ons om dit te identifiseer, want as dit 'n eerste keer was, sou dit ander soorte tegnieke benodig en dit sou tydrowender wees,” het Carla Ferreira, wetenskaplike polisiespesialis, verduidelik

.

Volgens Carla Ferreira is daar nog geen toksikologiese gegewens waarmee ons die sinergierisiko's van die gesamentlike verbruik van nikotien en arekolien kan assesseer nie, maar ontleding word uitgevoer, met die spesialis wat beklemtoon dat die verbruik van hierdie natuurlike stof tipies in Asiatiese lande uitgevoer word deur die areka-neut, vrug van die palmboom met dieselfde naam te kou om 'n stimulerende effek te verkry.

“Ons weet dat dit 'n stimulerende stof is, dit werk in wisselwerking met die reseptore waarmee nikotien ook in wisselwerking tree (...) Daarom, aangesien dit vervalste tabak was, het hulle hierdie verbinding bygevoeg. Die doel was om die stimulerende potensiaal van nikotien te verbeter, dit wil sê om nog kragtiger te wees”.

Aangesien dit die eerste beslag op die stof in die land was, het die PJ nog nie inligting oor die omvang van verbruik in Portugal of oor verkope nie, het Carla Ferreira gesê.