“In die Portugese gemeenskap sê ek dat dit nie veel impak sal hê nie”, want “in die Portugese gemeenskap, in vergelyking met ander Latyns-Amerikaanse lande, is ons min”, het die adviseur aan Lusa gesê.

Manuel Bettencourt het aangedui dat hy tot dusver “absoluut niks” ontvang het ten opsigte van versoeke om inligting of moontlike hulp met betrekking tot die massa-deportasieproses wat Trump aangekondig is.

Die adviseur het beklemtoon dat die aantal Portugese mense wat onwettig in Kalifornië woon, laag is en dat Portugese immigrasie na die Verenigde State die afgelope paar dekades afgeneem het.

“Toe ek 50 jaar gelede emigreer het, was daar tienduisend, elfduisend van ons wat na die Verenigde State gekom het,” terwyl “verlede jaar minder as duisend mense na die Verenigde State gekom het,” onthou hy.

In die jongste verslag van Immigration and Customs Enforcement (ICE), verantwoordelik vir die aanhouding en deportasie van buitelanders wat skadelik beskou word vir die veiligheid van Amerikaanse gemeenskappe of oortree van immigrasiewette en die versekering van ondersoeke wat verband hou met nasionale veiligheid, word berig dat 69 Portugese in 2024 gerepatrieer is, 'n effense toename in vergelyking met 2023 (nege meer).

Maar dit is baie klein getalle in vergelyking met die doelwitte van die nuwe Trump-administrasie, wat praat oor die deportasie van miljoene ongedokumenteerde mense in die land.

Dit is 'n scenario wat Manuel Bettencourt as moeilik beskou om uit te voer as gevolg van die logistiese omvang. “Na my mening sal dit nie gebeur nie,” het hy gesê, met inagneming dat die teiken hoofsaaklik op diegene wat misdade pleeg, geplaas sal word.

Aan die ander kant het hy daarop gewys dat daar in Kalifornië 'n groot behoefte aan arbeid vir landbou is en dit moeilik is om Amerikaners aan te stel, wat dit nodig maak om immigrante te gebruik.

Bettencourt het die voorbeeld gegee van die Portugese sakeman Manuel Eduardo Vieira, bekend as die “patatkoning”, wat meer as duisend mense in sy fasiliteite in diens neem en nie weet hoeveel in 'n onwettige situasie kan wees nie.

“Daar is baie min Portugese mense. Die meerderheid kom uit Latyns-Amerika,” het die berader beklemtoon.

Met 'n groot Portugese gemeenskap uit die Azore in Kalifornië en ander dele van die Verenigde State is die streekregering “in koördinasie” met die regering van die Republiek, om moontlike deportasies van Portugese mense in 'n onreëlmatige situasie te hanteer, volgens die minister van buitelandse sake, Paulo Rangel.

Bettencourt het gesê sy weet van min gevalle van deportasies van Portugese burgers tydens Trump se eerste administrasie, en het opgemerk dat hulle hoofsaaklik aan die Ooskus was.

Aan hierdie kant van die land, waar Francisco Ferreira as gemeenskapsadviseur in Washington, DC dien, is daar meer kommer. “Ek was van die begin af 'n kritikus,” het die adviseur aan Lusa gesê, met inagneming dat die nuwe president “geen respek vir die Grondwet het nie”.

Een van die uitvoerende bevele rakende immigrante is 'n poging om geboorteregburgerskap te beëindig, 'n reg wat deur die 14de wysiging beskerm word.

“Ek gee nie om die debat nie, maar hy benader dit vanuit 'n diskriminerende en xenofobiese perspektief,” het die gemeenskapsadviseur gesê.

Ferreira het die Portugese regering gevra om verduideliking en sê dat dit tot dusver nie vir hom lyk asof die kwessie “met die erns wat dit verdien nie” opgeneem word nie.

Volgens die 2020-sensus woon daar amptelik 1 454,262 mense van Portugese oorsprong in die Verenigde State.