Dessalinização, quais são os fatos?

Aqueles a favor

A questão crítica da escassez de água não está desaparecendo. Isso tem que ser resolvido. Muitas pessoas criticam o governo que, segundo elas, não agiu com rapidez suficiente para lidar com esse problema. Sabemos que o norte de Portugal não está disposto a compartilhar suas reservas de água com o Algarve. As chuvas no Algarve não são suficientes para suprir todas as necessidades de água, e as reservas de água subterrâneas estão sendo contaminadas. A única resposta a longo prazo, dizem muitas pessoas, são as usinas de dessalinização. O primeiro deve ser construído em Albufeira

Aqueles contra

A Plataforma de Água Sustentável (PAS) e várias organizações ambientais estão se opondo. A edição de 6 de abril do The Portugal News cobriu muitas das objeções. Menos se falou sobre os pescadores da região, que acreditam que a usina de dessalinização ameaça a pesca na

Quais são os fatos?

dessalinização, o processo de remoção de sal e impurezas da água do mar para torná-la adequada para consumo humano e uso agrícola, tornou-se cada vez mais prevalente no tratamento de problemas de escassez de água em todo o mundo. No entanto, existem preocupações crescentes sobre os possíveis danos que a dessalinização pode causar à

A Ilha Madeirense de Porto Santo é totalmente dependente da água dessalinizada desde 1980. Foi um marco significativo nos esforços da ilha para combater a escassez de água, um problema que se tornou cada vez mais urgente à medida que a população local e o setor de turismo começaram a se expandir

Mais interessante é a visão da indústria pesqueira local, um dos grupos que se opõem à construção da fábrica em Albufeira. O aumento da disponibilidade de água doce no Porto Santo beneficiou indiretamente a indústria pesqueira local ao apoiar o crescimento do turismo na ilha. Os turistas atraídos pela beleza natural da ilha e pelas instalações aprimoradas, incluindo o abastecimento confiável de água, aumentaram a demanda por frutos do mar locais, proporcionando um impulso significativo ao setor pesqueiro

Fatos sobre osmose reversa

A osmose reversa é uma tecnologia usada para remover a grande maioria dos contaminantes da água, empurrando-a sob pressão através de uma membrana semipermeável.

A osmose reversa é uma das formas mais eficazes de filtragem de água porque, diferentemente dos sistemas de filtragem química ou de carbono, que usam certos materiais para atrair ou direcionar diretamente os contaminantes da água, a osmose reversa funciona empurrando a água através de um material filtrante microscopicamente pequeno.

Essa membrana semipermeável tem um tamanho de poro de cerca de 0,0001 mícrons, permitindo efetivamente que as pequenas moléculas de água passem e capturem moléculas maiores de contaminantes, materiais orgânicos ou sal. Essa tecnologia é usada para dessalinizar a água do mar e reduzir materiais altamente contaminantes químicos, como metais pesados. A osmose reversa está agora em uso em muitas aplicações governamentais, comerciais, militares

Eu tenho uma unidade de mesa em nossa cozinha para tratar nossa água potável. Você pode obtê-los na Amazon. Produz excelente água potável cristalina, melhor do que água em uma garrafa de plástico. O processo de limpeza da água faz com que cerca de um terço do que você coloca seja devolvido para descarte. No caso de uma usina de dessalinização, essa água “rejeitada” é o que seria devolvido ao mar, mas não há produtos químicos, é simplesmente o que foi filtrado da água original. Por que isso deveria ser um problema?

O problema

De acordo com as principais organizações ambientais, os processos de dessalinização vêm com seu próprio conjunto de desafios ambientais que precisam ser enfrentados. Uma preocupação significativa é a produção de águas residuais, conhecidas como “concentradas”, durante os processos de dessalinização. Esse concentrado está contaminado com cloro e cobre e tem um nível de salinidade duas vezes maior que o da água do oceano, representando uma ameaça aos ecossistemas marinhos. O descarte inadequado desse concentrado pode levar à criação de uma densa nuvem de salmoura tóxica, que pode ter efeitos prejudiciais nos ambientes costeiros

Além disso, o aumento da salinidade e da temperatura resultante das atividades de dessalinização pode levar à redução dos níveis de oxigênio dissolvido na água, contribuindo para a formação de “zonas mortas” no oceano.

Essas zonas mortas podem impactar significativamente os habitats dos animais marinhos e perturbar o delicado equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Portanto, é crucial que as usinas de dessalinização implementem estratégias adequadas de gerenciamento de águas residuais para mitigar esses impactos ambientais e proteger a biodiversidade marinha. O projeto da nova usina de dessalinização em Albufeira tem o benefício dos últimos avanços nesta tecnologia, portanto, deve, em teoria, ser seguro e eficaz

Porquê Albufeira?

Um dos fatores mais interessantes é o porquê de Albufeira. Os estudos iniciais identificaram Portimão e Monte Gordo. Os principais critérios de seleção foram a proximidade com o oceano, com a rede de distribuição de água e com a rede elétrica, evitando áreas de parques nacionais e principais praias recreativas. Albufeira tem praias muito movimentadas! O consumo de energia é um fator importante.

Albufeira usará energia alternativa “verde”, sendo a energia solar uma importante fonte de energia, não há escassez de sol no Algarve.

Embora a dessalinização desempenhe um papel crucial no fornecimento de água doce em regiões com estresse hídrico, é essencial considerar seus possíveis danos à água do mar. Os impactos ambientais, as implicações para a saúde e os avanços tecnológicos destacam a complexa relação entre a dessalinização e a qualidade da água do mar. Ao priorizar práticas sustentáveis e pesquisas contínuas para minimizar os efeitos adversos da dessalinização, podemos garantir a saúde e a preservação a longo prazo de nossos oceanos e ecossistemas

O problema é que não temos outras opções.

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman