“O Terminal de Cruzeiros recebeu, ao longo de 2024, 152 escalas de navios de cruzeiro, o que representou a chegada de aproximadamente 196.000 visitantes ao Porto e ao Norte de Portugal”, pode ler-se num comunicado enviado pela Administração Portuária do Douro, Leixões e Viana do Castelo (APDL).

Em 2023, o porto de Leixões tinha recebido 116 cruzeiros e quase 150 mil pessoas, pelo que no ano passado “houve um crescimento de 32% no número de passageiros e de 31% no número de escalas de cruzeiros”, diz a APDL.

“O Reino Unido continuou sendo o principal mercado de origem de passageiros com 34% do total, seguido pelos Estados Unidos da América (24%) e Alemanha (23%)”, de acordo com a administração portuária liderada por João Pedro Neves.

O tamanho médio dos navios também aumentou, “atingindo um recorde de 8,9 milhões de GT (tonelagem bruta), representando um aumento de 28% em relação ao ano anterior”.

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Na atividade de 2024, a APDL destaca “15 chamadas inaugurais e a estreia da companhia Princess Cruises, que iniciou operações em Leixões com o navio Island Princess”, bem como “seis operações de 'turnaround' (início e fim da viagem no Terminal de Cruzeiros do Porto), duas das quais foram lideradas pelo navio português World Explorer, construído nos Estaleiros do Porto de Viana do Castelo “.

Embora a “sazonalidade da atividade de cruzeiros na costa atlântica” continue sendo “um desafio”, “em 2024, de abril a novembro, o movimento de cruzeiros foi constante, com exceção de junho”, e “setembro foi o mês mais movimentado, com 30.409 passageiros, enquanto maio registrou o maior número de escalas (28 escalas)”.

Citado no comunicado, o presidente da APDL, João Pedro Neves, diz que os números “refletem a crescente procura pelo Porto e Norte de Portugal por um número cada vez maior de passageiros de cruzeiros e das principais companhias de cruzeiros em todo o mundo”.

O responsável destaca ainda que “a região é um dos destinos mais procurados na Europa, como também comprovam os números recordes registados na Hidrovia do Douro, que cresceram 11% no número de passageiros em relação a 2023”.