"Dies ist der erste Staatshaushalt, der von den Portugiesen gebilligt wird", erklärte der Chef der Exekutive in Anspielung auf die politische Krise, die mit dem Scheitern des vorherigen Haushaltsvorschlags und den darauffolgenden vorgezogenen Parlamentswahlen, die die PS mit absoluter Mehrheit gewann, begonnen hatte.

António Costa schloss die Möglichkeit einer Rückkehr zur Kohle als Antwort auf die derzeitige Energiekrise völlig aus und verteidigte die Ziele des Haushaltsvorschlags der Regierung für 2022, der am 28. und 29. im Parlament allgemein diskutiert wird.

Kein vorläufiger Haushalt

In Bezug auf den Staatshaushalt wies António Costa die Aussicht zurück, dass es sich um einen Vorschlag für sechs Monate handelt, da mehrere Maßnahmen rückwirkend zum 1. Januar in Kraft treten werden, und hielt es für normal, dass die Oppositionskräfte ihn kritisieren.

"Wir haben uns verpflichtet, nach der Wahl genau den gleichen Haushalt vorzulegen, also das Original, in dem alle Verpflichtungen, die wir in den Verhandlungen mit der PCP eingegangen sind, bereits enthalten sind - und trotzdem hat die PCP ihr negatives Votum beibehalten".

António Costa behauptete später, dass der Haushaltsvorschlag "das Einkommen aller Rentner von Anfang an bis zu 1.108 Euro deutlich erhöhen wird, was eine außerordentliche Steigerung bedeutet" und dass es rückwirkend vom 1. Januar gezahlt wird.

Gute Prognose

In Bezug auf die Tatsache, dass die wichtigsten internationalen Institutionen für Portugal ein niedrigeres Wachstum als das im Haushaltsvorschlag vorgesehene prognostizieren, entgegnete António Costa, dass "die Ausgangssituation" für den diesjährigen Haushaltsvollzug "viel besser ist, als das, was vorhergesehen wurde".

"Das prognostizierte Defizit lag bei 4,3 % und es war 1,9 %. Die Ausgangssituation ist offen gesagt besser. Wir werden also im Juni mit der Vorbereitung des Haushalts für das nächste Jahr beginnen", sagte er.

In Bezug auf das Phänomen der Inflation zitierte der Vorsitzende der Exekutive die Prognosen des Internationalen Währungsfonds (IWF), die "bekräftigen, dass wir derzeit einen außergewöhnlichen Höhepunkt der Inflation erleben, der nicht anhalten wird".

"Die Inflation wird in Portugal mit 4 % prognostiziert, und für 2023 rechnet der IWF mit 1,5 %, d. h. mit einem sehr deutlichen Rückgang bereits im nächsten Jahr. Es gibt andere Institutionen, die weniger optimistisch sind, aber die Europäische Zentralbank (EZB) geht in die gleiche Richtung und geht davon aus, dass wir uns in der Eurozone mit einer Inflation von etwa 2 % stabilisieren werden", erklärte er.

"Trotz allem sind wir das dritte oder vierte Land in der Europäischen Union mit einer niedrigeren Inflation, gerade dank der Energiepolitik und der im Oktober ergriffenen Maßnahmen zur Eindämmung des Preisanstiegs. In den kommenden Monaten müssen wir sehr stark auf den Preisbildungsprozess einwirken. In diesem Sinne hoffe ich, dass die Versammlung der Republik bereits an diesem Freitag die Senkung der Mineralölsteuer (ISP) um einen Betrag billigen wird, der dem entspricht, der für die Senkung der Mehrwertsteuer vorgesehen war", sagte er.

Keine Rückkehr zur Kohle

António Costa hielt es auch für wichtig, dass der Vorschlag Portugals und Spaniens, eine Angleichung des Strompreises an den Gaspreis zu vermeiden, bald von der Europäischen Kommission genehmigt wird.

"Aber es wäre absurd, zur Kohle zurückzukehren. Portugal muss die Energiewende beschleunigen", fügte er hinzu.