Die Europäische Zentralbank stuft Portugal jetzt als das zweitbeste Land in Europa für Unternehmensinnovationen ein. Brad Smith, Präsident von Microsoft, sagte kürzlich: "Es ist bemerkenswert, wie viel sich in Portugal verändert hat, wie dynamisch der Technologiesektor in Portugal geworden ist".

Und diese Veränderungen haben greifbare Früchte getragen. Portugal hat sieben Einhörner (Start-ups mit einem Wert von über 1 Milliarde Dollar) hervorgebracht: Outsystems, Farfetch, Talkdesk, Feedzai, Remote, Sword Health und Anchorage Digital. Im Vergleich zu Spanien mit vier Einhörnern und Italien mit nur zwei Einhörnern gehört Portugal sogar zu den fünf Ländern mit den meisten Einhorn-Gründungen weltweit, gemessen an den Einhörnern pro Kopf oder pro BIP.

Wie konnte dies so schnell in einem Land geschehen, das die meisten immer noch mit Strand und Urlaub und nicht mit Technologie und Innovation in Verbindung bringen?

Die Antwort ist einfach: Die Menschen und die Leichtigkeit des Geschäftslebens.

Beim Unternehmertum sind die drei wichtigsten Faktoren "Menschen, Menschen, Menschen". Portugal hat fantastische Arbeit geleistet, indem es Fähigkeiten im eigenen Land aufgebaut und auch Talente aus der ganzen Welt angezogen hat. Brad Smith stellt fest: "Portugal verfügt über großartige einheimische Talente in Form von Menschen, die hier geboren wurden, und ist eine willkommene Heimat für Talente aus dem übrigen Europa und sogar darüber hinaus."

Der hohe Standard und die niedrigen Lebenshaltungskosten haben qualifizierte Menschen aus der ganzen Welt angezogen, während das hervorragende Bildungssystem (insbesondere im Ingenieurwesen) zu einer Fülle von Talenten geführt hat. Infolgedessen stellt die OECD (Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung) fest, dass Portugal die zweithöchste Rate an Hochschulabsolventen im Ingenieurwesen in Europa aufweist und bei der Suche nach neuen Fachkräften weltweit auf Platz 12 liegt.

In Kombination mit der Leichtigkeit und den niedrigen Kosten, ein Unternehmen zu führen, zieht dies internationale Firmen an. Nach Angaben der OECD ist Portugal heute das günstigste Land in Europa, um ein Unternehmen zu führen. Siemens, Volkswagen, IKEA, Nestle, Microsoft, Unilever und Danone stufen ihre portugiesischen Tochtergesellschaften als die effektivsten weltweit ein. Und diese Unternehmen haben alle dazu beigetragen, eine große Zahl qualifizierter und erfahrener Mitarbeiter aufzubauen, die über die Fähigkeiten und Erfahrungen verfügen, um ihre eigenen Unternehmen zu gründen.

Gleichzeitig haben diese Vorteile Unternehmer aus ganz Europa angezogen und die einheimischen Unternehmer unterstützt, während die portugiesische Regierung ein starkes Fördersystem geschaffen hat, um ihnen zu helfen, zu gedeihen. Die Regierung hat steuerliche Anreize, ein kulantes Visaprogramm und kostenlose Bildungsprogramme für Technologiefachkräfte bereitgestellt. Der Lissabonner Webgipfel ist der größte der Welt und sorgt für einen jährlichen Zustrom von Top-Softwareentwicklern, Unternehmern und Unternehmen, was ein äußerst lebendiges und dynamisches Umfeld schafft, das von globalen Vordenkern befruchtet wird. Außerdem verfügt Portugal über einige der besten Geschäftsbeschleuniger und Inkubatoren der Welt. Das IPN in Coimbra z. B. wurde 2021 zu den 5 besten der Welt gezählt.

Der einzige Faktor, der bei alledem fehlt, ist der Zugang zu Kapital. Viele Jahre lang war Portugal Ventures die einzige portugiesische Risikokapitalgesellschaft, die in technologiebasierte Unternehmen investierte. Die Erfolge von Portugal Ventures haben jedoch in den letzten Jahren einen Boom ähnlicher VC-Fonds ausgelöst, und inzwischen sind über 50 Fonds registriert. Portugal Ventures ist nach wie vor der größte und der einzige mit einer mehrjährigen Erfolgsbilanz, aber inzwischen gibt es 11 weitere mit einem Vermögen von über 100 Mio. €. Mit diesem jüngsten Zustrom neuen Kapitals wird der Boom weitergehen.

Gavin Goldblatt

Geschäftsführender Direktor von Kigeni Holdings Limited

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