La Banca centrale europea ora classifica il Portogallo come il secondo miglior paese in Europa per l'innovazione aziendale. Come ha detto recentemente Brad Smith, presidente di Microsoft, "è notevole vedere quanto è cambiato in Portogallo, quanto è diventato vibrante il settore tecnologico in Portogallo".

E questi cambiamenti hanno dato frutti tangibili. Il Portogallo ha creato sette unicorni (start-up valutate oltre 1 miliardo di dollari): Outsystems, Farfetch, Talkdesk, Feedzai, Remote, Sword Health e Anchorage Digital. Questo rispetto alla Spagna con quattro unicorni e all'Italia con solo due unicorni. Infatti, il Portogallo è tra i 5 migliori paesi al mondo che creano unicorni, misurati in base agli unicorni pro capite o al PIL.

Come è successo così rapidamente in un paese che la maggior parte associa ancora alle spiagge e alle vacanze, non alla tecnologia e all'innovazione?

La risposta è semplice: Le persone e la facilità di fare affari.

Con l'imprenditorialità i tre fattori più importanti sono "persone, persone, persone". Il Portogallo ha fatto un lavoro fantastico nel costruire competenze al suo interno e anche nell'attrarre talenti da tutto il mondo. Come nota Brad Smith ""Il Portogallo ha un grande talento autoctono in termini di persone che sono nate qui ed è una casa accogliente per i talenti provenienti dal resto d'Europa e anche oltre".

L'alto standard e il basso costo della vita hanno attirato persone qualificate da tutto il mondo, mentre l'eccellente sistema educativo (in particolare in ingegneria) ha portato a un'abbondanza di talenti. Come risultato, l'OCSE (Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico) afferma che il Portogallo ha il2° più alto tasso di laureati in ingegneria in Europa ed è12° al mondo per la ricerca di nuovi lavoratori qualificati.

Questo si è combinato con la facilità e il basso costo di gestione di un'impresa per attrarre aziende internazionali. Secondo l'OCSE, il Portogallo è ora il paese più economico d'Europa in cui gestire un'impresa. Siemens, Volkswagen, IKEA, Nestle, Microsoft, Unilever e Danone classificano le loro filiali portoghesi come le più efficaci a livello globale. E tutte queste aziende hanno contribuito a sviluppare una grande base di dipendenti qualificati ed esperti con le capacità e l'esperienza per costruire le proprie imprese.

Nel frattempo, questi stessi vantaggi hanno attratto imprenditori da tutta Europa e sostenuto gli imprenditori locali, mentre il governo portoghese ha creato un forte sistema di sostegno per aiutarli a prosperare. Il governo ha fornito incentivi fiscali, un programma di visti accomodante e programmi educativi gratuiti per i lavoratori della tecnologia. Il Lisbon Web Summit è il più grande summit web del mondo e assicura un afflusso annuale di sviluppatori di software, imprenditori e aziende di alto livello, il che crea un ambiente estremamente vivace e dinamico fertilizzato da leader di pensiero globali. E il Portogallo ha alcuni dei migliori acceleratori e incubatori di imprese del mondo. L'IPN di Coimbra, per esempio, è stato classificato tra i primi 5 a livello globale nel 2021.

L'unico fattore che manca in tutto questo è l'accesso al capitale. Per molti anni Portugal Ventures è stata l'unica azienda portoghese di Venture Capital che investiva in aziende basate sulla tecnologia. Tuttavia, i successi di Portugal Ventures hanno incoraggiato un boom di fondi VC simili negli ultimi anni e ora ci sono oltre 50 fondi registrati. Portugal Ventures è ancora il più grande e l'unico con un track record di più di qualche anno, ma ora ce ne sono altri 11 con oltre 100 milioni di euro di attività. Con questo recente afflusso di nuovi capitali il boom è destinato a continuare.

Gavin Goldblatt

Amministratore delegato di Kigeni Holdings Limited

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