El Banco Central Europeo sitúa ahora a Portugal como el segundo mejor país de Europa para la innovación empresarial. Como dijo recientemente Brad Smith, Presidente de Microsoft, "es notable ver lo mucho que ha cambiado Portugal, lo vibrante que se ha vuelto el sector tecnológico en Portugal".

Y estos cambios han dado frutos tangibles. Portugal ha creado siete unicornios (empresas emergentes valoradas en más de 1.000 millones de dólares): Outsystems, Farfetch, Talkdesk, Feedzai, Remote, Sword Health y Anchorage Digital. De hecho, Portugal se encuentra entre los 5 países que mejor crean unicornios en el mundo, medido por los unicornios per cápita o por el PIB.

¿Cómo ha sucedido esto tan rápidamente en un país que la mayoría sigue asociando con playas y vacaciones, no con tecnología e innovación?

La respuesta es sencilla: La gente y la facilidad para hacer negocios.

Con el espíritu empresarial, los tres factores más importantes son "gente, gente, gente". Portugal ha hecho un trabajo fantástico en la creación de capacidades internas y también en la atracción de talento de todo el mundo. Como señala Brad Smith, "Portugal cuenta con grandes talentos locales, en términos de personas nacidas aquí, y es un hogar acogedor para los talentos del resto de Europa e incluso de fuera de ella".

El alto nivel y el bajo coste de la vida han atraído a personas cualificadas de todo el mundo, mientras que el excelente sistema educativo (sobre todo en ingeniería) ha dado lugar a una abundancia de talento. Como resultado, la OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) afirma que Portugal tiene lasegunda tasa más alta de graduados en ingeniería de Europa y es el12º del mundo en cuanto a la búsqueda de nuevos empleados cualificados.

Esto, unido a la facilidad y el bajo coste de gestionar un negocio, ha atraído a empresas internacionales. Según la OCDE, Portugal es ahora el país más barato de Europa para dirigir una empresa. Siemens, Volkswagen, IKEA, Nestlé, Microsoft, Unilever y Danone consideran que sus filiales portuguesas son las más eficaces a nivel mundial. Y todas estas empresas han contribuido a desarrollar una amplia base de empleados cualificados y experimentados con las habilidades y la experiencia necesarias para construir sus propios negocios.

Al mismo tiempo, estas mismas ventajas han atraído a empresarios de toda Europa y han apoyado a los empresarios locales, mientras que el gobierno portugués ha creado un sólido sistema de apoyo para ayudarles a prosperar. El gobierno ha proporcionado incentivos fiscales, un programa de visados acomodaticio y programas educativos gratuitos para los trabajadores del sector tecnológico. La Web Summit de Lisboa es la mayor cumbre web del mundo y garantiza la afluencia anual de los mejores desarrolladores de software y emprendedores y empresas, lo que crea un entorno extremadamente vibrante y dinámico abonado por los líderes del pensamiento global. Además, Portugal cuenta con algunas de las mejores aceleradoras e incubadoras de empresas del mundo. El IPN de Coimbra, por ejemplo, fue clasificado entre los 5 mejores del mundo en 2021.

El único factor que falta en todo esto ha sido el acceso al capital. Durante muchos años, Portugal Ventures fue la única empresa portuguesa de capital riesgo que invertía en empresas de base tecnológica. Sin embargo, los éxitos de Portugal Ventures han fomentado un boom de fondos de capital riesgo similares en los últimos años y ahora hay más de 50 fondos registrados. Portugal Ventures sigue siendo el mayor y el único con una trayectoria de más de unos pocos años, pero ahora hay otros 11 con más de 100 millones de euros de activos. Con esta reciente afluencia de nuevo capital, el boom va a continuar.

Gavin Goldblatt

Director General de Kigeni Holdings Limited

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