In einem Punkt sind sich fast alle einig: Die Hamas muss verlieren. Sie ist eine radikal-islamistische Gruppe, die nicht nur die Zerstörung Israels, sondern auch aller bestehenden arabischen Regime anstrebt. In der gesamten arabischen Welt wird sie nur vom winzigen, weit entfernten Katar unterstützt.

Die bestehenden arabischen Regime in Ägypten und Jordanien, die beide an Israel grenzen, fürchten und verabscheuen die Hamas, wissen aber, dass die Islamisten in ihrer eigenen Bevölkerung großen Rückhalt haben. Das Gleiche gilt für Saudi-Arabien und die anderen Golfstaaten. Keiner von ihnen wird die Verantwortung für die Aushandlung eines Waffenstillstands mit Israel übernehmen.

Auch die Hamas wird das nicht tun, denn das Abschlachten von Palästinensern hilft ihr. Deshalb hat sie bei dem Überfall im vergangenen Oktober all diese Israelis auf besonders grausame Weise getötet. Das ist eine übliche 'terroristische' Strategie: Die Hamas wusste, dass eine massive israelische Überreaktion, bei der Zehntausende von Palästinensern getötet werden, ihr mehr Anhänger in der gesamten arabischen Welt einbringen würde.

Die politischen Vorteile des anhaltenden Gemetzels, das die israelischen Streitkräfte (IDF) im Gazastreifen anrichten, kommen der islamistischen Sache weiterhin zugute, so dass die Hamas-Führer keine Lust auf einen langen Waffenstillstand haben. Vielleicht eine kurze Verschnaufpause - sie haben viele Tausende von Opfern zu beklagen -, aber sie sind auf einem guten Weg. Warum jetzt aufhören?

Israel ist tief gespalten. Viele Israelis wollen den Krieg beenden und die hundert verbleibenden israelischen Geiseln befreien, aber ebenso viele wollen, dass der Krieg weitergeht, bis die Hamas "zerstört" ist (was nahezu unmöglich ist). Und fünfzehn bis zwanzig Prozent der Israelis auf der nationalistischen und religiösen extremen Rechten wollen einfach alle Palästinenser vertreiben.

Diese Minderheit hat einen unverhältnismäßig großen Einfluss auf die israelische Politik, da sie ein wesentliches Element in der Koalitionsregierung von Ministerpräsident Benjamin Netanjahu ist. Ihr offen erklärtes Ziel ist es, ein ethnisch gesäubertes, rein jüdisches Israel zu schaffen.

Die Säuberung der fünf Millionen Palästinenser, die unter israelischer Militärkontrolle im Westjordanland und im Gazastreifen leben, und vielleicht sogar der zwei Millionen Palästinenser, die tatsächlich israelische Staatsbürger sind, würde einen viel größeren und blutigeren Krieg erfordern. Sie glauben törichterweise, dass die Ereignisse in Gaza eine Gelegenheit bieten, einen solchen Krieg zu führen und zu gewinnen.

Sie haben den Verstand verloren. Die glorreichen Tage der leichten, sicheren israelischen Militärsiege sind vorbei. Das letzte Mal, als Israel im Libanon gegen die Hisbollah kämpfte, endete es mit einem Unentschieden, und auch der gegenwärtige Krieg im Gazastreifen wird wahrscheinlich unentschieden enden.

Die führenden Verrückten in Netanjahus Koalition, der Minister für nationale Sicherheit Itamar Ben-Gvir und der Finanzminister Bezalel Smotrich, bleiben jedoch an der Macht, weil die Koalition ohne sie zusammenbrechen würde. Netanjahu stünde dann wieder vor Gericht und müsste wahrscheinlich wegen Korruption ins Gefängnis, also tut er, was sie wollen.

Damit bleibt nur noch den Vereinigten Staaten die Möglichkeit, sich um einen Waffenstillstand zu bemühen, und Präsident Joe Biden braucht dringend einen solchen. Seine derzeitige Politik schadet Amerikas ohnehin schon beschädigtem Status als Ordnungsmacht in der Welt. Außerdem verprellt er die jungen Wähler im eigenen Land, auf die er bei den Wahlen im November angewiesen sein wird.

Er verfügt über die notwendigen Mittel, um Israel zum Aufhören zu bewegen. Eine Sanktionierung Israels schien in Washington immer undenkbar, weil es bedeuten würde, dass die US-Regierung die israelische Regierung zu Fall bringt, aber es könnte die Zeit kommen, in der die Rettung Israels vor sich selbst die am wenigsten schlechte Alternative ist.

Bidens Durchführungsverordnung von vor einem Monat, mit der finanzielle Sanktionen gegen vier extremistische israelische Siedler verhängt wurden, schafft einen Präzedenzfall für Sanktionen bis hin zur Einstellung der Finanzierung des gesamten illegalen Siedlungsunternehmens. (Trumps Regierung hat die Siedlungen für legal erklärt, aber Biden hat gerade das seit langem bestehende US-Urteil wieder in Kraft gesetzt, dass sie illegal sind).

Bezalel Smotrich wies dies als bedeutungslos zurück: "Es ist nicht möglich, dass ein israelischer Bürger, der israelisches Geld auf einer israelischen Bank hat, aufgrund einer amerikanischen Anordnung seiner Rechte und seines Vermögens beraubt wird." Innerhalb eines Tages wurden jedoch alle Privat- und Geschäftskonten eines der Siedler von der israelischen Bank Leumi eingefroren, und eine staatliche Bank folgte diesem Beispiel umgehend.

Bald waren auch die anderen Siedler in die Sanktionen verwickelt: Es war eine kleine Demonstration dessen, was US-Sanktionen bewirken können. Die Wirtschaft der Siedler ist untrennbar mit der allgemeinen israelischen Wirtschaft verbunden, und umfassende Sanktionen könnten praktisch alles lahm legen.

Würden die Vereinigten Staaten die Militärhilfe für Israel einstellen oder ernsthafte Wirtschaftssanktionen verhängen, würde Netanjahus Regierung fast augenblicklich zusammenbrechen. Israel mit Sanktionen zu belegen, widerspricht Bidens politischem und persönlichem Instinkt, aber die Ereignisse und die Menschen in seinem Umfeld drängen ihn jetzt zu dieser Maßnahme.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer