Portugals Papier- und Kartonindustrie ist ein Paradebeispiel für die Innovation, wissenschaftliche Exzellenz und das Engagement des Landes für Nachhaltigkeit. Im Laufe der Jahrzehnte hat dieser Sektor nicht nur erheblich zur portugiesischen Wirtschaft beigetragen, sondern auch die weltweite Wahrnehmung von Papier als funktionales, vielseitiges Material neu definiert. Trotz ihrer wichtigen Rolle agiert die Branche oft im Schatten sichtbarerer Sektoren und treibt den technologischen und wirtschaftlichen Fortschritt still und leise voran.

Innovation aus Tradition

Portugals Innovationsreise in der Papierindustrie begann mit bahnbrechenden Projekten, die Papier in mehr als nur ein Medium zum Schreiben verwandelten. Im Jahr 2008 setzte die Entwicklung von Paper-e, einem Funktionsmaterial, das in der Lage ist, Informationen zu verarbeiten, einen Maßstab für die Integration von Technologie in traditionelle Materialien. Mit Anwendungen in den Bereichen elektronische Etiketten, medizinische Geräte und nachhaltige Batterien unterstreicht Paper-e Portugals Fähigkeit, Zugänglichkeit, Funktionalität und Nachhaltigkeit in einem Produkt zu vereinen.

Nachfolgende Innovationen, wie z. B. in Seife integrierte Reinigungspapiere und leitfähige Tinten für elektronische Schaltkreise, zeigten die Anpassungsfähigkeit der Branche. Indem sie den Druck elektronischer Schaltkreise auf Papier ermöglichten, demokratisierten die Forscher die Leichtbauelektronik und ebneten damit den Weg für Anwendungen in Bereichen wie intelligenten Sensoren und Drohnen. Diese Durchbrüche verdeutlichen das Engagement des Sektors für praktische, nachhaltige Lösungen für moderne Herausforderungen.

Nachhaltigkeit als zentraler Wert

Nachhaltigkeit ist ein Eckpfeiler der portugiesischen Papier- und Kartonindustrie. Forschungsinstitute wie das Forschungsinstitut für Forstwirtschaft und Papier (RAIZ) treiben die ökologische und technologische Weiterentwicklung des Sektors voran. Durch die Erforschung des Potenzials von Nebenprodukten wie Lignin für die Herstellung von Nanokapseln für Arzneimittel unterstreichen Projekte wie BIO-LIGNE nicht nur die Vielseitigkeit der Branche, sondern fördern auch sektorübergreifende Synergien, insbesondere mit dem biomedizinischen Bereich.

Weitere Forschungsschwerpunkte sind die Reduzierung der Umweltauswirkungen von Produktionsprozessen. So ist beispielsweise die Arbeit der Universität Coimbra an ligninolytischen Pilzen ein Beispiel für die Bemühungen, den Energieverbrauch und den Chemikalienverbrauch zu senken, und stärkt das Engagement der Industrie für umweltfreundliche Praktiken.

Ein verstecktes wirtschaftliches Kraftzentrum

Trotz seines relativ geringen Bekanntheitsgrades trägt der Papier- und Kartonsektor über 5 % zum portugiesischen BIP bei und macht rund 10 % der Inlandsausfuhren aus. Neben diesen beeindruckenden wirtschaftlichen Zahlen spielt der Sektor eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung des regionalen Gleichgewichts, indem er Arbeitsplätze und Wohlstand in benachteiligten ländlichen Gebieten schafft. Sie fördert die Stabilität der Gemeinschaften und treibt die Bioökonomie voran, was sie für den territorialen Zusammenhalt Portugals unverzichtbar macht.

Die Zukunft gestalten

Die portugiesische Papier- und Kartonindustrie ist ein Beweis für die Fähigkeit des Landes, bei Innovationen führend zu sein und gleichzeitig an nachhaltigen Praktiken festzuhalten. Durch Investitionen in Technologie und Forschung entwickelt sich der Sektor weiter und beweist, dass auch traditionelle Industrien in einer modernen, grünen Wirtschaft gedeihen können. Dieses verborgene Kraftzentrum spiegelt nicht nur Portugals Engagement für wissenschaftliche und wirtschaftliche Exzellenz wider, sondern unterstreicht auch seine Rolle beim Aufbau einer nachhaltigeren und integrativeren Zukunft.

Author

Paulo Lopes is a multi-talent Portuguese citizen who made his Master of Economics in Switzerland and studied law at Lusófona in Lisbon - CEO of Casaiberia in Lisbon and Algarve.

Paulo Lopes