Biden no dijo cuándo seguirá la Segunda Guerra Mundial, pero las constantes referencias a la "peor crisis desde 1939" o la "peor guerra en Europa desde 1945" sugieren que llegará poco después. Este periódico se enfadará bastante si no tiene un artículo mío retractándose de mi error cuando rueden los tanques rusos, así que me siento obligado a escribir de nuevo sobre ello.

Por desgracia, no puedo retractarme. Ni siquiera los coros masivos de las dieciséis agencias de inteligencia estadounidenses (no me lo estoy inventando), cantando el Coro del Aleluya e implorando que crea, pueden persuadirme de que los rusos están llegando. Sólo cuando vea sus tanques en masa rodando por la frontera ucraniana aceptaré que Putin es tan estúpido.

Es malvado, ciertamente: realmente golpea a la gente, como el agente de la KGB que una vez fue. Está obsesionado con recuperar el control del imperio perdido que los rusos llaman el "Cercano Oriente", y está muy dispuesto a hacer un enorme y peligroso farol con la esperanza de hacer algún progreso en esa agenda. Pero no es estúpido. Nadie que permanezca en el poder en Rusia durante 22 años es estúpido.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, está harto de todos estos políticos y expertos occidentales histéricos. El sábado pasado dijo: "Creo que se habla demasiado de una guerra a gran escala por parte de Rusia, y la gente incluso está nombrando fechas. El mejor amigo de nuestros enemigos es el pánico en nuestro país, y toda esta 'información' sólo crea pánico. No nos ayuda".

O considere la evaluación del Centro Ucraniano de Estrategias de Defensa, un grupo de expertos sin ánimo de lucro de Kiev.

A finales de enero emitió una evaluación según la cual "en general, una operación ofensiva rusa a gran escala contra Ucrania en 2022 es poco probable, incluso a juzgar por los requisitos puramente militares. Esto se pone de manifiesto por la falta del número necesario de tropas para tal operación, que debería ser de cientos de miles (para llevar a cabo hostilidades activas contra Ucrania)".

La cifra más alta citada para el número total de tropas rusas que supuestamente se encuentran a pocos días de la frontera ucraniana es de 147.000, y más de la mitad de ellas llevan un año o más en sus actuales emplazamientos. Eso sonaba ridículamente bajo para una invasión real de un país con una población de 43 millones de personas, así que hice una pequeña comprobación.

La invasión alemana de Polonia en 1939 fue el inicio de la Segunda Guerra Mundial, y Polonia entonces era un país bastante parecido a Ucrania ahora: aproximadamente la misma población, aunque sólo la mitad del tamaño de Ucrania. Los dos países comparten incluso una larga frontera. Entonces, ¿cuántas tropas necesitaron los alemanes para invadir Polonia el 1 de septiembre de 1939?

Oh. Un millón y medio. Y aunque los alemanes tenían mejores máquinas y muy buenos generales, la resistencia polaca siguió siendo bastante seria hasta que los rusos invadieron Polonia desde el otro lado dos semanas después en cumplimiento del pacto nazi-soviético. Casi 20.000 soldados alemanes murieron o desaparecieron en acción en un mes, y 30.000 resultaron heridos.

No estoy afirmando que las bajas rusas serían las mismas en una invasión de Ucrania ahora, pero sin duda serían lo suficientemente grandes como para alarmar a la gente en casa. Además, es incluso dudoso que 147.000 soldados rusos pudieran realmente invadir Ucrania.

Podrían apoderarse de algunas zonas fronterizas, y el abrumador poderío aéreo ruso los protegería de los contraataques, pero eso es lo más grande que podría llegar a ser esta crisis. Realmente no creo que llegue a ser tan grande. Tal vez una mini ofensiva en las provincias del sureste de Donetsk y Lugansk, que ya están parcialmente controladas por Rusia, pero nada más.

Me siento un poco solo aquí, cuando mucha gente que dice saber más utiliza términos apocalípticos como "invasión inminente". Me disculparé profusamente si me equivoco, pero me parece que algunos miembros de la Agencia Central de Inteligencia detectaron algunos movimientos menores de tropas rusas y dieron la alarma con fines políticos internos o simplemente por diversión.

Putin, siempre oportunista, decidió alimentar las llamas y ver qué podía sacar de la "crisis" subsiguiente. Biden, necesitado de reconstruir su imagen de tipo duro tras la salida de Afganistán, tomó la misma decisión. Los ucranianos no se creen nada, pero nadie les escucha. Y no habrá una guerra caliente en Europa, ni siquiera una nueva Guerra Fría.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer