Las uniones políticas, comerciales y nupciales se rompen a menudo por la muerte, el divorcio y la codicia. Cuando se establecen entre Estados nación, estas alianzas rara vez son simétricas. Sus obligaciones y responsabilidades definidas están sujetas, como todas las relaciones, a las fluctuaciones causadas por las vicisitudes de la buena o mala fortuna de los tiempos.

Este ha sido el caso del Tratado anglo-portugués de 1373, ratificado por el Tratado de Windsor en 1386 y varios acuerdos posteriores. Hasta 1580, cuando Portugal se unió a España, las disposiciones del tratado se cumplieron equitativamente, pero durante los sesenta años siguientes se suspendieron.De hecho, como aliado de España, fue la escuadra lisboeta de una docena de buques de guerra la que estuvo en la vanguardia de la gran Armada española y de su malogrado intento de invadir Inglaterra.

A partir de 1640 se restableció el Tratado, pero con un dominio cada vez mayor sobre Portugal, debido a su inferior poderío marítimo y a su necesidad de protección frente a las naciones depredadoras de Europa y América. A cambio, Gran Bretaña obtuvo riquezas por su condición de socio comercial preferente de Portugal y sus posesiones de ultramar.

Las crisis llegarían en 1890, cuando Londres entregó a Lisboa un Ultimátum final en el que insistía en la cesión por parte de ésta de una gran parte del territorio africano, y en la Primera Guerra Mundial, cuando los generales británicos criticaron la moral y la capacidad de combate de las tropas portuguesas en la batalla de Lys.Antes y durante la Segunda Guerra Mundial, el dictador Salazar jugó hábilmente al gato y al ratón con ambos bandos, pero finalmente se vio obligado a ceder a los Aliados las estratégicas islas Azores como base militar para controlar las rutas marítimas del Atlántico Norte.

Tras el cese de las hostilidades, las relaciones diplomáticas se deterioraron, pero los lazos comerciales, industriales y turísticos entre ambos países siguieron siendo fuertes e hicieron que Portugal se pusiera del lado de Gran Bretaña ingresando en la AELC, lo que condujo inevitablemente a la adhesión provisional a la CEE, pero con una cautela que quedó plenamente justificada mucho más tarde, cuando Gran Bretaña tomó la extraordinaria decisión de abandonar la UE; pero no la OTAN.

Desde el Brexit, los británicos se han aislado más de sus hermanos continentales, pero también se han decepcionado al descubrir que la "relación especial" que supuestamente existía con EE.UU. se ha convertido en un mito. En su lugar, se han dado cuenta de que Gran Bretaña se ha convertido en el mayor de muchos estados vasallos donde el 25% del PIB de la nación proviene de las ventas directas de más de mil multinacionales estadounidenses. Éstas han obtenido de los sucesivos gobiernos una plétora de exenciones fiscales y concesiones que no sólo han fomentado la expansión de sus comercios, sino que también han permitido la adquisición de capital de muchas empresas brillantes en los campos de la tecnología.

En 2024 se gastaron casi 13.000 millones de dólares en la compra de las start-ups, spin-offs y tecnologías especializadas en IA de la Universidad de Cambridge. El lujosamente equipado Instituto (Larry) Ellison está ahora a punto de hacer lo propio en Oxford. Resulta irónico recordar que en 1968 un excéntrico empresario estadounidense pagó sólo 2.460.000 dólares por el London Bridge y trasladó sus 10.000 toneladas a Arizona.

A lo largo del siglo XX, Estados Unidos se mantuvo alerta ante cualquier oportunidad de aprovechar la desconfianza y las disputas del Viejo Mundo y formó el nuevo concepto de un imperio basado en la explotación comercial global apoyada por una supremacía militar y monetaria.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Al-Jazeera;

La reciente indicación del presidente Trump de que Estados Unidos desea ampliar su territorio hacia el norte mediante la posesión de Groenlandia y Canadá no es sorprendente. Un vistazo a un mapa polar muestra todas las razones estratégicas, mientras que una lectura de los recientes estudios mineros revela la gran riqueza de activos minerales que están siendo revelados por la capa de hielo que se retira rápidamente. Tampoco es un concepto nuevo. Las escuelas de vuelo de la OTAN se establecieron en Canadá en la década de 1950 con tripulaciones aéreas principalmente británicas que fueron entrenadas para tripular los bombarderos nucleares Valiant, Vulcan y Victor para la navegación polar hacia Rusia, el antiguo aliado ahora convertido en enemigo.

El único recuerdo de las ambiciones de Portugal en esta región es la historia de la expedición iniciada en 1501 por D. Manuel 1, que financió la infructuosa búsqueda realizada por Gaspar Corte-Real de un paso hacia Asia en dirección Noroeste. Pero hay que establecer una comparación entre la amenaza del uso de la fuerza hecha en 1944 por los EE.UU. para la toma de las islas Azores y la situación actual de Groenlandia, donde una población de 60.000 personas, principalmente inuit, es incapaz de defender una patria de más de dos millones de km2.En el primer caso no se podía esperar ninguna ayuda de Gran Bretaña para resistir la agresión en virtud del tratado de 1373 y en el segundo tenemos la patética situación de EE.UU. enfrentado a la mayoría de sus aliados de la OTAN.

La retirada de EE.UU. y Canadá de la OTAN es probablemente inevitable. El regreso de Gran Bretaña a la UE no será bien recibido. Rusia, China y los países del Este se reinventarán como aliados.

El único refugio diplomático de Portugal debe ser como república dentro de unos Estados Unidos democráticos de Europa, no como vasallo de los omnipotentes pero omnívoros EE.UU.

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Para obtener información más detallada sobre las Azores, consulte mi ensayo publicado en TPN el 24 de mayo de 2023: La importancia estratégica de las Azores en la Segunda Guerra Mundial.

por Roberto Cavaleiro Tomar 13 enero, 2025