Primero es objeto de un intento de asesinato. Sin embargo, eso le convierte en el Elegido de Dios porque sobrevivió, y parece que la presidencia está en el bolsillo porque Joe Biden ni siquiera puede terminar sus frases. Pero entonces Biden renuncia, y de repente Trump es el viejo blanco, frente a un oponente veinte años más joven.

La religión ha desempeñado un papel importante en el ascenso de Trump, aunque él mismo no es religioso. Por eso dijo a la multitud en la Convención Nacional Republicana que "estoy ante vosotros sólo por la gracia de Dios Todopoderoso".

Trump afirmaba que Dios está de su parte porque debe ganar el voto "cristiano". El Partido Republicano solía ser una iglesia bastante amplia, pero en estos días su núcleo de apoyo proviene de una marca particular de cristianos estadounidenses que son muy visibles pero no tan numerosos como parecen.

Estos cristianos protestantes "evangélicos" se autodenominan nacionalistas cristianos, y se puede contar con ellos para que voten a los republicanos pase lo que pase. Sin embargo, sólo son suficientes para devolver a Trump a la Casa Blanca si muchos otros estadounidenses no votan.

En efecto, los republicanos se han convertido en la versión local del Partido de Dios. Las cifras lo dicen todo: el 87% de los estadounidenses que se identificaron como republicanos en una encuesta el año pasado dijeron que creían en Dios. Sólo el 66% de los votantes demócratas lo hacían.

Esto no implica necesariamente que los republicanos evangélicos piensen realmente que Donald Trump es uno de los suyos. Saben que se ha casado tres veces, presume de manosear a las mujeres y fue condenado por un jurado por abusar sexualmente y difamar a la periodista E. Jean Carroll.

Trump es famoso por sus "transacciones" tanto en su vida personal como en su comportamiento político. (Sin embargo, los cristianos evangélicos también son capaces de ser transaccionales: se subirán al autobús de Trump si va en la dirección que ellos quieren.

No hay motivos para quejarse de que Trump pretenda rezar y su público pretenda creer que lo dice en serio. No es más cutre que muchos otros tratos políticos. Pero probablemente no será suficiente ahora que Trump no tiene un oponente trágicamente disminuido como Joe Biden, porque el cristianismo estadounidense está en retirada.

Casi todos los países o regiones solían tener su propia versión de creencia religiosa, y si era allí donde habías nacido eso era lo que creías. Después de todo, todo el mundo a tu alrededor parecía creerlo, así que debía ser verdad.


Pero entonces llegaron la educación y los medios de comunicación de masas, y la gente empezó a ser consciente del amplio mundo que les rodeaba. Hay media docena de grandes religiones y muchas más pequeñas. En el mejor de los casos, sólo una de ellas puede tener razón. Quizá ninguna lo sea. ¿Y por qué iba a ser en la que creían mis abuelos?

Para la mayor parte de Occidente, y también para la mayor parte de Asia Oriental, las antiguas creencias ya no son "normales". Todavía hay muchos creyentes, y la mayoría de la gente está contenta de continuar con los ritos religiosos tradicionales, como los matrimonios y los funerales. Lo mismo ocurre con las antiguas fiestas estacionales, como la Navidad y el Año Nuevo chino. Pero el núcleo religioso se ha evaporado.

En Gran Bretaña, Suecia y Australia, sólo alrededor del 30% de la población se considera religiosa. En Japón, Corea del Sur y China, sólo lo hace el 15%. Además, la línea de tendencia es descendente en todos los casos.

En medio de todo esto, Estados Unidos ha parecido la gran excepción: un país desarrollado en el que la religión sigue dominando en la vida pública. Pero en realidad se trata más bien de una gran ilusión, porque la podredumbre (si eso es lo que es) empezó hace bastante tiempo.

En 2001, una encuesta Gallup indicaba que el 90% de los estadounidenses creía en Dios. En otra encuesta realizada el año pasado, sólo el 74% lo creía. Es una caída de casi exactamente un 1% al año, lo que podría llamarse una tendencia inexorable.

Es inexorable porque se debe casi exclusivamente al cambio generacional. Los estadounidenses de más edad no están "perdiendo la fe"; simplemente, sus hijos no se la están creyendo. La versión 2023 de la misma encuesta reveló que entre los estadounidenses de 18 a 34 años, sólo el 59% cree en Dios.

Estados Unidos es mucho menos diferente de lo que se cree. El "Heartland" permanecerá fiel a las viejas costumbres durante un tiempo más, pero la mayoría de los estadounidenses viven a pocas horas en coche de las costas este u oeste y eso les sitúa en la zona horaria moderna.

Trump no puede confiar únicamente en el voto cristiano para hacerse con la victoria. Si los jóvenes estadounidenses votan en gran número, su falsa religiosidad es veneno político.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer