Salinas do Grelha es una salina situada en la costa de Olhão, en el corazón de la Ria Formosa, donde se produce la tradicional sal marina y flor de sal. Además de la tienda donde podemos comprar sus productos, para mejorar la experiencia de los visitantes, Salinas do Grelha ofrece visitas guiadas en las que podemos aprender sobre la sal y su forma tradicional de producción.

Sin embargo, yo diría que la principal atracción de las Salinas do Grelha es el "Mar Muerto". El Mar Muerto es un lago de unos 2.000 m2 donde los visitantes pueden bañarse, lo que puede tener varios beneficios para la salud, como la relajación muscular y la activación de la tensión arterial.

Sabiduría familiar centenaria

Durante mi visita guiada con Wallace Silva, éste me explicó que las Salinas do Grelha son el resultado de una adaptación a los tiempos. El lugar donde hoy se produce la sal se utilizaba inicialmente para la molienda de harina, por lo que todavía podemos ver en este sitio un antiguo molino de mareas del siglo XVIII, que fue utilizado para la molienda de harina por la misma familia durante generaciones.

Sin embargo, fue en los años 20 del siglo pasado cuando esta familia decidió cambiar de ocupación y pasarse a la producción de sal marina, ya que la molienda de harina dejó de ser rentable cuando la mecanización se hizo realidad. Aunque no se utiliza, el molino está en buen estado y sigue siendo un símbolo importante de la evolución de los tiempos.

Después de permanecer cerrado durante algunos años, los descendientes de esta familia decidieron tomar las salinas y reabrirlas, aportando un nuevo concepto, combinando la producción de sal con una actividad turística que ayuda a valorizar la sal tradicional que tiene un precio más elevado que la sal industrial, siendo necesario explicar la diferencia a los consumidores.

"En la sal industrial no conseguimos limpiar la sal. Cuando la recogida se hace con máquinas, tiene que haber un proceso de limpieza y purificación de la sal porque viene sucia y en estos procesos la sal perderá todos los minerales. Al contrario, la sal recogida por medios tradicionales sale perfecta, es un trabajo que requiere mucha pericia", dijo Wallace Silva.

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Salinas do Grelha;

"Cuando la sal refinada va a la industria está muy sucia, por eso se blanquea", añadió. "Si la gente supiera esto preferiría la sal tradicional", por eso hacen las visitas guiadas, para explicar a la gente los beneficios de la sal tradicional.

Además, nuestra sal es menos salada. La sal industrial es más salada porque tiene más cloruro sódico. Además, nuestra sal tradicional tiene unos 80 minerales muy buenos para la salud, como magnesio, yodo y potasio. Necesitamos estos minerales", afirmó.

Créditos: Imagen facilitada; Autor: Salinas do Grelha;

En Salinas do Grelha se producen dos tipos de sal: la sal marina y la flor de sal. La flor de sal, es un tipo muy raro de sal marina tradicional que se forma en la superficie de las salinas.

Según su página web, "sus cristales se forman muy rápidamente y, por lo tanto, tienen una estructura cristalina diferente de la sal marina gruesa. Son más finos, más frágiles y su composición mineralógica es ligeramente diferente. La flor de sal sólo aparece en días con condiciones meteorológicas particulares y se recoge de la superficie del agua con una herramienta artesanal llamada "rodo-coador".

"Los cristales deben recogerse de la superficie el mismo día para evitar que caigan durante la noche. Así se garantiza que conserven intactas su pureza y sus características únicas, tan apreciadas por los mejores chefs del mundo".

A la hora de cocinar, la sal marina me resulta más fácil. La sal marina se puede cocinar con cualquier cosa. En mi opinión, la flor de sal requiere un poco más de adaptación, pero parece que también tiene muchos beneficios.

"Mar Muerto"

No es lo mismo que el Mar Muerto de Israel, pero es una buena pequeña recreación del mismo. Aquí podrás tener una bonita experiencia en un lago salado que puede ser agradable tanto por las propiedades medicinales como por la diversión.

Lo que empezó como uso personal se ha convertido ahora en una atracción turística. "El Mar Muerto fue primero sólo para uso personal, luego empezaron a dar visitas guiadas a clientes de la República Checa (la mujer del dueño es de la República Checa) y después, en 2018, se abrió al público en general.

"Es bueno para la piel porque es un agua rica en sales y minerales. Además, la sal es un buen conductor térmico, por lo que el agua siempre estará entre 25 y 35 grados, lo que permite que los poros de la piel se abran para recibir las sales."

Créditos: Imagen suministrada; Autor: Salinas do Grelha;

Este lago tiene un color más oscuro, que Wallace justifica con los altos niveles de hierro en el agua. Aunque es una experiencia fantástica, sólo es aconsejable permanecer en el agua entre 5 y 10 minutos.

Aparte del baño, que en sí mismo es una experiencia inolvidable, podemos combinar el baño con barro (arcilla extraída del fango) sobre la piel. Esto puede ser un gran exfoliante y deja la piel muy suave.

Otra experiencia que me pareció encantadora, son los baños nocturnos que tienen lugar en los meses de verano a partir de las 7 de la tarde hasta las 11 de la noche con iluminación y música al aire libre. Para disfrutar de esta experiencia en las noches de verano, es necesario reservar con antelación.

Si quieres visitar la salina, una visita guiada te llevará alrededor de una hora, después si quieres puedes darte un baño y coger el barro. Al final de la visita, puede ir a la tienda y comprar lo que desee.

Para más información, visite su sitio web en https://en.salinasdogrelha.pt/ o llame al (+351) 967 753 496.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins