Salinas do Grelha is een zoutpan aan de kust van Olhão, in het hart van de Ria Formosa, waar traditioneel zeezout en flor de sal worden geproduceerd. Naast de winkel waar we hun producten kunnen kopen, biedt Salinas do Grelha, om de ervaring van bezoekers te verbeteren, rondleidingen aan waarin we kunnen leren over zout en de traditionele manier van produceren.

Ik zou echter zeggen dat de belangrijkste attractie van de Salinas do Grelha de "Dode Zee" is. De Dode Zee is een meer van ongeveer 2000m2 waar bezoekers kunnen baden - wat verschillende gezondheidsvoordelen kan hebben, zoals ontspanning van de spieren en activering van de bloeddruk.

Eeuwenoude familiewijsheid

Tijdens mijn rondleiding met Wallace Silva legde hij uit dat Salinas do Grelha het resultaat is van een aanpassing aan de tijd. De plaats waar nu zout wordt geproduceerd werd aanvankelijk gebruikt voor het malen van meel en daarom zien we op deze plek nog steeds een oude 18e-eeuwse getijdenmolen, die generaties lang door dezelfde familie werd gebruikt voor het malen van meel.

Het was echter in de jaren 20 van de vorige eeuw dat deze familie besloot om van beroep te veranderen en over te schakelen op de productie van zeezout, omdat het malen van meel niet langer rendabel was toen de mechanisatie zijn intrede deed. Ook al wordt hij niet meer gebruikt, de molen is in goede staat en blijft een belangrijk symbool van de evolutie der tijden.

Na enkele jaren gesloten te zijn geweest, besloten de afstammelingen van deze familie de zoutziederij te heropenen, met een nieuw concept, waarbij de zoutproductie wordt gecombineerd met een toeristische activiteit die bijdraagt tot de waardering van het traditionele zout, dat een hogere prijs heeft dan industrieel zout, wat nodig is om het verschil aan de consument uit te leggen.

"Bij industrieel zout krijgen we het zout niet schoon. Wanneer het zout met machines wordt verzameld, moet het worden gereinigd en gezuiverd omdat het vuil is en het zout alle mineralen verliest. Zout dat op traditionele wijze wordt verzameld, is daarentegen perfect, het is een werk dat veel expertise vereist," aldus Wallace Silva.

Credits: Geleverd beeld; Auteur: Salinas do Grelha;

"Wanneer geraffineerd zout naar de industrie gaat is het erg vuil, dus wordt het gebleekt," voegde hij eraan toe. "Als mensen dit wisten zouden ze de voorkeur geven aan het traditionele zout", daarom doen ze de rondleidingen, om de mensen de voordelen van traditioneel zout uit te leggen.

Bovendien is ons zout minder zout. Industrieel zout wordt zouter omdat het meer natriumchloride bevat. Bovendien bevat ons traditionele zout ongeveer 80 mineralen die zeer goed zijn voor de gezondheid, zoals magnesium, jodium en kalium. We hebben deze mineralen nodig", zei hij.

Credits: Beeld geleverd; Auteur: Salinas do Grelha;

In Salinas do Grelha worden twee soorten zout geproduceerd: zeezout en flor de sal. De flor de sal, is een zeer zeldzaam type traditioneel zeezout dat zich vormt op het oppervlak van de zoutpannen.

Volgens hun website: "De kristallen ervan vormen zich zeer snel en hebben daarom een andere kristalstructuur dan grof zeezout. Ze zijn dunner en kwetsbaarder en hun mineralogische samenstelling is iets anders. De flor de sal verschijnt alleen op dagen met bijzondere weersomstandigheden en wordt van het wateroppervlak geoogst met een handgemaakt gereedschap dat "rodo-coador" wordt genoemd.

"De kristallen moeten nog dezelfde dag van het oppervlak worden geschept om te voorkomen dat ze 's nachts vallen. Dit zorgt ervoor dat hun zuiverheid en unieke kenmerken, die zo gewaardeerd worden door 's werelds beste chefs, intact blijven".

Als het op koken aankomt, vind ik zeezout makkelijker om mee te koken. Zeezout kan overal mee gekookt worden. Flor de sal vergt volgens mij iets meer aanpassing, maar schijnt ook veel voordelen te hebben.

"Dode Zee"

Dit is niet hetzelfde als de Israëlische Dode Zee, maar het is een goede kleine recreatie ervan. Hier kun je een heerlijke ervaring opdoen op een zoutmeer dat zowel voor de medische eigenschappen als voor het plezier leuk kan zijn.

Wat begon als persoonlijk gebruik is nu een toeristische attractie geworden. "De Dode Zee was eerst alleen voor persoonlijk gebruik, daarna zijn ze begonnen met het geven van rondleidingen aan klanten uit Tsjechië (de vrouw van de eigenaar komt uit Tsjechië) en vervolgens is het in 2018 opengesteld voor het grote publiek.

"Het is goed voor de huid omdat het een water is dat rijk is aan zouten en mineralen. Bovendien is zout een goede warmtegeleider, dus het water zal altijd tussen de 25 en 35 graden zijn, waardoor de poriën van de huid zich kunnen openen om de zouten te ontvangen."

Credits: Geleverde afbeelding; Auteur: Salinas do Grelha;

Dit meer heeft een donkere kleur, die Wallace verklaart door het hoge ijzergehalte in het water. Hoewel het een fantastische ervaring is, is het raadzaam om slechts 5 tot 10 minuten in het water te blijven.

Naast het bad, dat op zich al een onvergetelijke ervaring is, kunnen we het bad combineren met modder (klei uit modder) op de huid. Dit kan een geweldige scrub zijn en maakt de huid zeer zacht.

Een andere ervaring die ik heerlijk vond, zijn de nachtbaden die in de zomermaanden na 19.00 uur tot 23.00 uur plaatsvinden met verlichting en buitenmuziek. Om op zomeravonden van een dergelijke ervaring te kunnen genieten, moet u vooraf reserveren.

Als u de zoutpan wilt bezoeken, duurt een bezoek met gids ongeveer een uur, daarna kunt u een bad nemen en de modder halen. Aan het eind van uw bezoek kunt u naar de winkel gaan en iets kopen als u dat wilt.

Voor meer informatie, bezoek hun website op https://en.salinasdogrelha.pt/ of bel (+351) 967 753 496.

Author

Paula Martins is a fully qualified journalist, who finds writing a means of self-expression. She studied Journalism and Communication at University of Coimbra and recently Law in the Algarve. Press card: 8252

Paula Martins