En un comunicado, Europol indicó que las "48 esculturas religiosas y otros objetos religiosos", recuperados en la operación europea, deben estar relacionados "con una serie de 15 robos perpetrados en iglesias del norte de Portugal entre 1992 y 2003".

Contactada por la agencia Lusa, una fuente oficial de la Policía Judicial dijo no tener más información sobre la operación.

Según Europol, la "Operación Pandora VII", dirigida por la Guardia Civil de España, tuvo lugar en 2022, implicó a 14 países y condujo a la detención de 60 personas y a la recuperación de 1.049 artefactos y obras de arte.

Según la misma organización, alrededor de 130 investigaciones siguen en curso.

Además de las 48 obras de arte sacro recuperadas en Portugal, la operación también permitió, entre otras cosas, la recuperación de 77 libros antiguos en Italia y más de 3.000 monedas antiguas en una venta en línea por parte de las autoridades polacas.

"La operación Pandora", destinada a combatir la actividad delictiva de robo, tráfico y adicción de obras de arte y bienes culturales, se puso en marcha en 2016.