Europol ilmoitti lausunnossaan, että eurooppalaisessa operaatiossa löydetyt "48 uskonnollista veistosta ja muuta uskonnollista esineistöä" liittyvät "15 ryöstön sarjaan, jotka on tehty kirkkoihin Pohjois-Portugalissa vuosina 1992-2003".

Lusa-toimiston tiedustellessa asiaa Lusa-palvelun viranomaislähde sanoi, ettei sillä ollut lisätietoja operaatiosta.

Europolin mukaan Espanjan siviilikaartin johtama operaatio Pandora VII toteutettiin vuonna 2022, siihen osallistui 14 maata, ja sen tuloksena pidätettiin 60 henkilöä ja otettiin talteen 1 049 esineitä ja taideteoksia.

Saman järjestön mukaan noin 130 tutkintaa on vielä kesken.

Portugalissa talteen otettujen 48 pyhän taiteen teoksen lisäksi operaatio mahdollisti muun muassa 77 vanhan kirjan talteenoton Italiassa ja yli 3 000 vanhan kolikon talteenoton Puolan viranomaisten verkkokaupassa.

"Operaatio Pandora, jonka tarkoituksena on torjua taideteosten ja kulttuuriesineiden varkauksiin, laittomaan kauppaan ja riippuvuuteen liittyvää rikollista toimintaa, käynnistettiin vuonna 2016.