La Fuerza AéreaPortuguesa rescató a una pareja y a una niña de 5 años, de nacionalidad francesa, de un velero "a la deriva" a unos 600 kilómetros de Ovar, en una operación que requirió "un alto grado de complejidad".

"Tres medios aéreos del Ejército del Aire participaron en una exigente y compleja misión de rescate de una pareja y su hija de 5 años, que se encontraban en un velero a la deriva a unos 600 kilómetros de Ovar, durante prácticamente todo el día del sábado 16 de septiembre", informó el Ejército del Aire en una nota difundida este domingo.

Según el comunicado, la pareja y la niña navegaban en alta mar, con marejadas de siete metros, cuando el mástil de la embarcación se rompió "y el velero quedó a la deriva, sin comunicaciones y sin energía".

La alerta fue dada por el Centro de Coordinación de Búsqueda y Salvamento Marítimo de Ponta Delgada (MRCC), en las Azores, que informó al Centro de Coordinación de Búsqueda y Salvamento de Lajes (RCC) de la activación de la baliza de emergencia de la embarcación.

Cuando se activa, este dispositivo envía señales intermitentes que permiten localizar personas, embarcaciones o aeronaves en situaciones de emergencia.

"Inmediatamente se puso en marcha la búsqueda y rescate con un alto grado de complejidad y exigencia para las tripulaciones", reza el comunicado, tanto por la distancia a la que se encontraba la embarcación de la costa, como por las extremas condiciones meteorológicas.

En primer lugar, se activó un avión C-295M para confirmar la existencia de la emergencia y encontrar el origen de la señal.

Inmediatamente después de que se confirmara la necesidad de sacar a las personas del buque y se detectara la ubicación exacta del velero, se envió al lugar un helicóptero EH-101 Merlin para rescatar a la tripulación.

Según las Fuerzas Aéreas portuguesas, "la pareja y el niño, que presentaban algunos signos de hipotermia, fueron recuperados con éxito y posteriormente trasladados a la ciudad de Oporto, tras recibir una primera asistencia sanitaria cuando aún se encontraban a bordo del helicóptero."