El primer paso para vencer el miedo


Un día, oí a un grupo de amigos hablar animadamente de una experiencia única que habían vivido: la caza de la miel.


Sonaba como algo sacado de un libro de cuentos cocinados. Escalar escarpados acantilados, navegar por densos bosques y enfrentarse a las abejas salvajes que custodian su dorado tesoro... ¡todo parecía irreal!


Así que, al cabo de unos meses, decidí tomarme un descanso de mi vida mundana y explorar la vida que había fuera de Nueva York. Navegué por los posibles destinos que visité durante unos días y me replanteé la loca expedición a la caza de miel.


Al principio, lo descarté porque me parecía demasiado aventurero para un tipo normal como yo. No soy de los que les gusta salir al aire libre y adoro la comodidad de mi habitación. Además, ¡odio las alturas!


Pero a medida que pasaban los días, la idea persistía en mi mente y no podía quitármela de encima.


Un día, me armé de valor y hablé con aquellos amigos que despertaron mi curiosidad. Ellos compartieron sus propias dudas y temores antes de ir a cazar miel por primera vez.


El viaje a la miel loca de Nepal


El viaje empezó con un clic: reservé mis billetes a Nepal. Muy pronto me encontré en un vuelo con destino a la encantadora ciudad de Katmandú. El equipo de Mad Honey Medicinal vino a recogerme al aeropuerto y me dejó en mi hotel.


Cuando aterricé en Katmandú, me impresionaron sus vibraciones cálidas y acogedoras. Las bulliciosas calles, adornadas con vibrantes banderas de oración, me condujeron al corazón de la ciudad. Opté por alojarme en el hotel de Thamel, una animada zona conocida por sus bulliciosos mercados, su variada gastronomía y su vibrante ambiente.


Al día siguiente, emprendí el viaje desde Katmandú hasta los impresionantes paisajes de Besishahar. Éramos un total de diez personas, entre el equipo y otros aventureros como yo.



Al cabo de una hora de viaje, me sorprendió el repentino cambio de ambiente. El camino a Besishahar era más tranquilo y relajado que el bullicioso valle.


A nuestra llegada, nos dieron un tentempié y allí nos quedamos una noche más. Finalmente, viajamos a la aldea de los cazadores de miel.


Lamjung: La aldea loca de la caza de miel


La aldea estaba más alejada, escondida dentro de un frondoso bosque. Los gurungos se mostraron cariñosos y a la vez divertidos al vernos. Allí conocimos a algunos miembros de la tribu, que nos contaron anécdotas asombrosas sobre su caza de miel. Y nos permitieron echar un vistazo a sus difíciles pero felices vidas.


Para ellos, la miel es el medio habitual y ancestral de ganarse el pan y la mantequilla. Están muy especializados en la caza de la miel, y no tienen miedo a jugarse la vida.


Cazadores de miel


Para los cazadores de miel, su oficio no es sólo un trabajo, sino una forma de vida transmitida de generación en generación. Desde pequeños, observan y aprenden de los cazadores experimentados, absorbiendo los entresijos del oficio.


La dedicación al arte de la caza de la miel se convierte en un compromiso para toda la vida, un viaje en el que cada subida a los acantilados es un paso más hacia el dominio de las técnicas ancestrales.


Los cazadores de miel abordan su trabajo con una profunda reverencia por la naturaleza. Esta conexión espiritual no es una mera formalidad, sino un auténtico reconocimiento del delicado equilibrio entre los seres humanos y el mundo natural.


A medida que me enteraba de sus insólitas vidas. Quedó claro que su dedicación y respeto por su profesión no se limitaban a extraer miel. Era el reflejo de una profunda conexión con la naturaleza, la tradición y el compromiso de preservar el delicado equilibrio del ecosistema del Himalaya.


El culto: Rangikemi


El día que llegamos a la aldea era víspera de la caza de la miel, lo que significaba que era un día de culto y recuerdo a su deidad.


Antes de embarcarse en una expedición de caza de miel, realizan rituales que rinden homenaje a Rangkemi, el espíritu de las abejas. Es evidente que los Gurung son muy espirituales en lo que respecta a su profesión.


Rangkemi, a menudo conocido como el espíritu de la abeja, ocupa un lugar especial en el folclore y la espiritualidad de la comunidad Gurung. Se cree que estos espíritus benévolos residen en los paisajes sagrados del Himalaya, representando una relación armoniosa entre los humanos y la naturaleza.


El espíritu de la abeja no es un mero ser etéreo, sino un guardián de los cazadores de miel que les garantiza una caza segura.


El ritual comienza con una sensación de misterio. En un pequeño círculo, nos reunimos en torno a santuarios y dos recipientes de bambú, cada uno con un pájaro animado. Khem, uno de los cazadores de miel, adopta una posición arrodillada frente a los santuarios.


Inclina la cabeza y apoya las manos en los muslos. El chamán lleva un chaleco hecho de ortigas y se rodea la cintura con una banda brillante.


Se mueve con elegancia entre nosotros y entona cánticos en una lengua que sólo conocen él y los espíritus. En una mano lleva una caña de bambú y en la otra una calabaza llena de agua. La vara se sumerge constantemente en la calabaza, bañándonos con gotas.


Pronto, el ambiente se llena de bailes y canciones. Mi mirada se desplaza hacia un hombre que está haciendo la ofrenda al proceso.


Cuando pregunté por qué veneraban al espíritu de la abeja, un cazador de miel se rió ante mi falta de conocimientos. Y me dijo que el espíritu de la abeja lo es todo, una parte integral de sus vidas.


Aventura de cazar miel: Mi primera expedición


Cuando puse el pie en el escarpado sendero, la expectación de mi primera aventura de caza de miel me abrumó. Los experimentados guías, ataviados con el equipo tradicional, me guiaron con un paso seguro que me hizo sentir una mezcla de emoción y nerviosismo.


La caminata


El viaje comenzó con una enérgica caminata por el denso bosque. Viajamos entre los altísimos árboles, cuyas ramas formaban un dosel natural. El aire estaba impregnado del aroma de la tierra y las flores silvestres. Mi corazón latía con una mezcla de curiosidad y un toque de aprensión.

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Localización de la colmena


Los cazadores de miel rastrearon hábilmente a las abejas, leyendo las diminutas señales. No pude evitar sentir una oleada de asombro cuando señalaron pequeñas pistas: un zumbido en el aire, un baile de abejas, que les condujeron al corazón de la naturaleza salvaje.


Escalar alturas


El verdadero reto llegó cuando alcanzamos el acantilado donde aguardaba el panal oculto. Con cada punto de apoyo y cada asidero, ascendía con la adrenalina corriendo por mis venas.


Mis dedos rozaban la superficie rugosa y mis ojos se movían entre la roca y el suelo. El lejano zumbido de las abejas se hacía más fuerte, un recordatorio constante de la recompensa que me esperaba.



Recolección de la miel


Cuando llegamos a la colmena, protegida por un saliente natural, presenciamos la hipnotizante danza de las abejas. Los gurungos utilizaban con pericia el humo para calmar a las abejas y sacarlas de las colmenas sin hacerles daño.


Cuando un grupo de cazadores, normalmente cinco o seis personas, sale a recolectar miel, trabajan juntos como una máquina bien engrasada.


Imagínese lo siguiente: hay un equipo de personas y algunas están en una colina vigilando. Mientras tanto, hay otra persona en una escalera intentando recoger miel de una colmena.


Los que están en la colina pasan herramientas y cestas a la persona de la escalera, sincronizando todo el proceso.


Algunos de ellos permanecen en lo alto de una colina, lo que les permite tener una buena vista de la zona. Su principal trabajo es ayudar al cazador que está subido a la escalera, asegurándose de que recogen la miel sin problemas y con eficacia.


El experimentado e intrépido escalador estaba al pie del imponente acantilado, con los ojos fijos en los nidos que se aferraban sin seguridad alguna al borde del precipicio. La escalera artesanal que sostenía era un símbolo de su ingenio y habilidad.


Me asombró ver sus rápidos movimientos y su equilibrio, cada paso garantizaba seguridad y estabilidad.

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Necesitaba colocar la escalera lo más cerca posible de los nidos para llevar a cabo las tareas de conservación.


Con mano firme y una concentración inquebrantable, bajó la escalera por el borde del acantilado hasta la posición óptima.


La gran celebración


De vuelta al pueblo, celebramos el éxito de la expedición con una cucharada de miel. El sabor de la miel me fue gustando poco a poco.


Sentí una calidez en el corazón y la tranquilidad entró en mis venas. Las notas ricas y complejas tentaban mis papilas gustativas, y cada bocado parecía abrir una nueva capa de placer. La textura suave y el regusto persistente me dejaron maravillado ante las maravillas naturales que ofrecía esta delicia mágica.


Mientras el sol se ocultaba en el horizonte, contemplé la hermosa puesta de sol y los pájaros que regresaban a sus hogares. Me sentí orgullosa de mí misma por haber vencido mis miedos y haber participado en un viaje que me llevaría toda la vida.



El viaje fue duro, sin duda. Escalar esos acantilados puso a prueba mi determinación, y el zumbido de las abejas en el aire me hizo cuestionar mi cordura. Pero con cada obstáculo que superaba, las dudas disminuían y una nueva confianza ocupaba su lugar.


El sabor de la miel recién sacada del panal fue la victoria más dulce, una recompensa por superar mis límites y abrazar lo desconocido.


De vuelta a Katmandú


Tras cinco o seis días de viaje, volví a Katmandú. Y me quedé unos días más para disfrutar de más lugares de Katmandú.


Los bulliciosos mercados de la ciudad y la deliciosa cocina local me acercaron a la rica historia que ofrece Katmandú. El contraste entre la intensa caza de la miel y el ambiente relajado de la ciudad hizo de su visita una experiencia realmente memorable y completa.