Jasonin musiikkielämä alkoi kuusivuotiaana, kun hän osallistui häihin Brooklynissa, jossa hän kasvoi. Tapahtumassa soitti hääbändi, ja hän oli niin innoissaan bändin tuottamasta äänestä, että kun bändi piti tauon, hän hiipi lavalle ja alkoi paukuttaa rumpuja. Ihmiset, joilla oli näennäisesti enemmän valtaa kuin lapsella, alkoivat vaatia häntä poistumaan lavalta, mutta sitten bändin rumpali lähestyi hänen vanhempiaan ja ehdotti, että he varaisivat hänelle musiikkitunteja.

Aluksi hän halusi rumpukapulan, mutta vanhemmat torjuivat ajatuksen meluongelmiin vedoten. Sitten hän halusi kitaran, mutta sekin ajatus hylättiin. Lopulta hän sai heidät ostamaan hänelle harmonikan, jonka hän toi yksityistunneille. Kaksitoistavuotiaana hän kuunteli pianokappaleita ja rock and rollia ja alkoi opetella urkuja ja pianoa. Kolmetoistavuotiaana hän soitti ammattimaisesti bändeissä ja teki keikkoja juhlissa, koulun tansseissa, hotelleissa ja missä tahansa muualla, minne se veisi heidät koko lukion ajan.

Jason kävi Indianan yliopistossa opiskelemassa musiikkia, mutta päätti, että kokemus ei ollut häntä varten. Samaan aikaan Columbia Record Clubissa järjestettiin työntekijämyyntejä, joissa levyjä myytiin dollarilla, ja Jason saattoi hiipiä sisään ja käydä ostamassa musiikkia. Prosessi helpottui entisestään, kun hänen tyttöystävänsä, jonka hän oli hiljattain tavannut, alkoi työskennellä juuri tällä klubilla. Tämän myötä hän sai tutustua paljon enemmän musiikkiin, erityisesti jazziin, sillä kyseinen musiikinlaji ei yleensä ollut suosiossa muiden työntekijämyyntiasiakkaiden keskuudessa.

Noin vuonna 1974 newyorkilaiset muusikot, joista hän oli kotoisin, alkoivat harrastaa elektronista musiikkia, joten Jason päätti muuttaa takaisin kotiin tavoitteenaan menestyä alalla.

Vaikea matka

Matka oli Jasonin mukaan "uskomattoman vaikea". "Ei ole mitään oikotietä pärjäämiseen." Hän opiskeli elektronista musiikkia, B-bopia ja klassista musiikkia, eikä halunnut tehdä samaa kuin kaikki muutkin tuolloin. Tuona aikana hän kehitti taitojaan syntetisaattorin kanssa, ja "neljän tai viiden vuoden aikana" hänestä tuli tunnettu nimi uuden tekniikan alalla, ja hänestä tuli menevä hahmo ihmisille, jotka halusivat palkata jonkun riggaamaan syntetisaattorinsa heille.

Kahdeksan vuotta New Yorkiin muuton jälkeen syntetisaattorit räjähtivät suosiossa. Yhtäkkiä kaikki suuret tuottajat halusivat syntetisaattoreita kappaleisiinsa, kun 80-luku lähti ryminällä liikkeelle.

Jasonin mielestä New Yorkissa oli silloin "paljon enemmän mahdollisuuksia kasvaa." Muusikoiden laatu oli kyllä erinomaista, mutta hän uskoo, että silloin oli paljon helpompi saada suuren levy-yhtiön huomio, koska markkinat eivät olleet niin kyllästyneet. Tosin hän ei teknisesti kilpaillut ympäröivien artistien kanssa, sillä hän teki "asioita, joita kukaan ei osannut tehdä" syntetisaattoriohjelmoinnillaan, mikä toi hänelle paikkoja tuotannoissa, joihin hän ei normaalisti olisi saanut mahdollisuutta osallistua.

Suuri läpimurto

Hänen suuri läpimurtonsa tuli vuonna 1984, kun muusikkokollega ja ystävä Kenny Kirkland soitti hänelle eräänä päivänä ja kertoi levypäivästä, johon hän osallistuisi, ja sanoi, että he tarvitsivat jonkun tekemään syntetisaattoritöitä. Hän kutsui Jasonin mukaan ja tarjosi 500 dollaria, mikä oli tuolloin paljon rahaa. Siitä Jasonin maine nousi huimasti, ja hän tuli tunnetuksi koko alalla ja työskenteli muun muassa Whitney Houstonin ja Michael Jacksonin kanssa.

Nykyään alalle pääseminen on helppoa internetin aikakauden ansiosta, mutta Jasonin mielestä menestyminen on kuitenkin vaikeampaa. "Siellä on liikaa, liikaa amatöörejä, jotka teeskentelevät ammattilaisia", hän kertoi The Portugal Newsille. "Hyvän äänen ja hyvän laulajan välillä on eroa", hän selitti ja korosti muusikkona toimimiseen kuuluvaa esiintymistä ja laulujen kirjoittamista. "On hienoja soittajia, mutta ei monia hienoja muusikoita."


Muutto Portugaliin

Vuonna 2022 Jason ja hänen vaimonsa päättivät muuttaa Portugaliin. Asuttuaan nyt kuusi kuukautta Lissabonissa hän selitti, että eurooppalainen elämäntyyli ja ihmiset tuntuivat tervetulleemmilta. "Kun olin kiertueella Euroopassa, olin yllättynyt siitä, kuinka monet ihmiset tiesivät, kuka olen", paljon useampi kuin Yhdysvalloissa. Tämän vierailun jälkeen hän päätti itse kiertää Eurooppaa, ja se sujui hyvin, ja hän sai 4 tähden arvostelun Financial Times Londonista, joka on erittäin arvostettu arvosana. Kun hän palasi Amerikkaan, "kukaan ei välittänyt". Sen lisäksi he alkoivat tuntea olonsa epämukavaksi jokapäiväisessä elämässä Yhdysvalloissa ja vetosivat väkivallan lisääntymiseen, johon usein liittyy aseiden käyttö, ja yleiseen suvaitsemattomuuteen. "Ihmiset ja heidän asenteensa eivät vain olleet samanlaisia." Saatuaan Portugalissa asuvilta ystäviltään hieman suostuttelua, hän ja hänen vaimonsa päättivät, että oli aika ottaa riski. Sitten iski tietenkin pandemia, mutta he selvisivät siitä ja jäivät Iberian niemimaalle kuukaudeksi 50-vuotishääpäiväänsä viettämään. He myivät suurimman osan taideteoksistaan ja huonekaluistaan sekä kaksi kolmasosaa studiosta. "Muutto oli vaikeaa, mutta mikään ei voinut estää meitä."

Jason nauttii portugalilaisten rauhallisuudesta sekä heidän herkullisesta ruoastaan, erityisesti kalasta ja pastéis de natasta. Hän pitää myös maan maisemista ja mainitsee "Sintran, Óbidosin, Portalegren ja Porton" erottuvina kohteina sekä tietenkin sään. Hän sanoo, että täällä on enemmän jonoja kuin Amerikassa, mutta odottaminen on täällä miellyttävämpää, koska jonot ovat järjestäytyneitä, eikä jokainen ole omillaan. "Tärkeintä Portugalissa on kärsivällisyys."

Tällä hetkellä Jason aikoo esiintyä pienissä tilaisuuksissa ympäri maata, noin mittakaavassa, jossa 50 vierasta maksaa 5 euroa kukin. Hänellä on live-esitys "The Extraordinary Journey of Jason Miles... A Musical Biography", jossa hän kertoo tarinoita viiden vuosikymmenen urastaan. Hän on tavannut joitakin portugalilaisia artisteja, kuten Rui Veloson, mutta on ilmaissut toiveensa tehdä yhteistyötä useampien paikallisten muusikoiden kanssa. Kansainvälisesti hänellä on tulevia konsertteja Brysselissä, Milanossa, Pariisissa ja Novi Sadissa (Serbia). "Voit pitää sen hitaasti, mutta tuntuu, että aina on jotain tekemistä. Täällä tuntuu, että elämä on rentoa. Juuri nyt kyse on vain terveydestä ja elämänlaadusta", hän totesi.

Author

Star in the 2015 music video for the hit single “Headlights” by German musician, DJ and record producer Robin Schulz featuring American singer-songwriter Ilsey. Also a journalist.

Jay Bodsworth