Variantti on aiheuttanut vuoden alusta lähtien jo ainakin 548 kuolemantapausta Kongon demokraattisessa tasavallassa, joka on pahimmin saastunut maa, ja WHO:n mukaan on todennäköistä, että Euroopan alueella kirjataan lisää tuontitapauksia tulevina päivinä ja viikkoina, järjestön Euroopan osasto totesi lausunnossaan.

Keskiviikkona järjestö aktivoi korkeimman kansainvälisen hälytystasonsa vastauksena influenssarokkotapausten - jotka tunnettiin aiemmin nimellä apinarokko - uusiutumiseen Afrikan mantereella.

Tammikuun 2022 jälkeen 16 Afrikan maassa on todettu yhteensä 38 465 tautitapausta ja 1 456 kuolemantapausta, mukaan lukien 160 prosentin lisäys tapausten määrässä vuonna 2024 verrattuna edelliseen vuoteen, ilmenee Afrikan unionin terveysviraston, Africa CDC:n viime viikolla julkaisemista tiedoista.

Torstaina Ruotsin kansanterveysvirasto ilmoitti, että Tukholman alueella asuvalla henkilöllä oli diagnosoitu mpox-viruksen tarttuvampi alatyyppi ja vaarallisempi muunnos, jota ei ole koskaan aiemmin nähty Afrikan ulkopuolella.

"Tartunnan saanut henkilö sai tartunnan oleskellessaan Afrikan alueella, jossa on suuri epidemia mpoxin alatyypin kladi 1:stä", selitti Ruotsin viraston vt. johtaja Olivia Wigzell lehdistötilaisuudessa.

Lehdistötiedotteessa Ruotsin virasto totesi, että se, että "henkilöä hoidetaan maassa isorokkoon, ei merkitse riskiä muulle väestölle", ja Euroopan tautien ehkäisy- ja valvontakeskus(ECDC) katsoo, että riski on tällä hetkellä hyvin pieni.

Virasto kertoi AFP:lle lähettämässään viestissä, että Ruotsissa sattunut tapaus oli alatyypin 1b mpox-variantti, joka on ilmaantunut uudelleen Kongon demokraattisessa tasavallassa syyskuusta 2023 lähtien, ja jossa epidemia vaikuttaa nyt kaikissa maakunnissa.

WHO:n mielestä "on ehdottoman tärkeää" olla leimaamatta matkustajia tai maita/alueita: "Vain yhteistyöllä, tietojen jakamisella ja tarvittavilla kansanterveydellisillä toimenpiteillä voimme hillitä tämän viruksen leviämistä", ja katsoo, että on ratkaisevan tärkeää välttää matkustusrajoituksia ja rajojen sulkemista.