Wariant ten spowodował już co najmniej 548 zgonów od początku roku w Demokratycznej Republice Konga (DRK), kraju najbardziej dotkniętym chorobą, a WHO uważa, że "jest prawdopodobne, że w nadchodzących dniach i tygodniach w regionie europejskim zostaną zarejestrowane dalsze importowane przypadki", podała europejska sekcja organizacji w oświadczeniu.

W środę organizacja aktywowała swój najwyższy międzynarodowy poziom alarmowy w odpowiedzi na odrodzenie się przypadków ospy prawdziwej - wcześniej znanej jako ospa małp - na kontynencie afrykańskim.

Według danych opublikowanych w zeszłym tygodniu przez agencję zdrowia Unii Afrykańskiej, Africa CDC, od stycznia 2022 r. w 16 krajach afrykańskich odnotowano łącznie 38 465 przypadków tej choroby, z 1 456 zgonami, w tym 160% wzrost liczby przypadków w 2024 r. w porównaniu z rokiem poprzednim.

W czwartek Szwedzka Agencja Zdrowia Publicznego ogłosiła, że u osoby mieszkającej w regionie Sztokholmu zdiagnozowano bardziej zaraźliwy podtyp i niebezpieczny wariant wirusa mpox, przypadek nigdy wcześniej nie widziany poza Afryką.

"Osoba dotknięta chorobą została zarażona podczas pobytu w regionie Afryki, gdzie występuje duża epidemia wirusa mpox podtypu kladu 1", wyjaśniła Olivia Wigzell, pełniąca obowiązki szefa szwedzkiej agencji, podczas konferencji prasowej.

W komunikacie prasowym szwedzka agencja stwierdziła, że fakt, iż "osoba jest leczona z powodu ospy w kraju, nie oznacza żadnego ryzyka dla reszty populacji", a Europejskie Centrum Zapobiegania i Kontroli Chorób(ECDC) uważa, że ryzyko to jest obecnie bardzo niskie.

Agencja poinformowała AFP w komunikacie, że przypadek w Szwecji był wariantem mpox podtypu kladu 1b, który pojawił się ponownie w Demokratycznej Republice Konga od września 2023 r. i gdzie wszystkie prowincje są obecnie dotknięte epidemią.

Dla WHO "konieczne jest", aby nie stygmatyzować podróżnych ani krajów/regionów: "Tylko poprzez współpracę, dzielenie się danymi i podejmowanie niezbędnych środków w zakresie zdrowia publicznego możemy kontrolować rozprzestrzenianie się tego wirusa", uznając za kluczowe unikanie ograniczeń w podróżowaniu i zamykania granic.