"Vahvistamme, että meille on ilmoitettu varotoimenpiteestä. Odotimme sitä ja noudatimme sitä normaalisti. Paikan päällä olevat ryhmät ovat väliaikaisesti lopettaneet työt, joita ne ovat tehneet viimeisten kahden kuukauden aikana, ja suorittavat nyt vain turvallisuusmanöövereitä", lukee yhtiön vastauksessa Lusa-uutistoimistolle.

Samassa vastauksessa Savannah toteaa, että "varotoimenpide on laissa vahvistettu oikeus, samoin kuin sen seuraukset kaikille".

"Suhtaudumme rauhallisesti tähän prosessiin kuten moniin muihin saman oppositioryhmän jo jättämiin prosesseihin, ja toivomme voivamme palata nopeasti töihin", vastaus päättyy.

Kyseessä on maanomistajien ympäristöministeriötä vastaan nostama varotoimenpide, joka on keskeyttänyt hallinnollisen helpotuksen, joka salli Savannah Resourcesin harjoittaa kaivostoimintaa Boticasin kylien mailla.

Varotoimenpide toimitettiin Mirandelan hallinto- ja vero-oikeudelle, ja Unidos em Defesa de Covas de Barroso(UDCB) -yhdistys selitti lausunnossaan, että "hyväksymismääräyksellä keskeytetään kaikki työt maa-alueella, kunnes tuomioistuin tekee päätöksensä".

UDCB:n mukaan päätös on tehty hallintotuomioistuinten oikeudenkäyntilain (CPTA) 128 artiklan nojalla.

Energiaministeri Maria João Pereira antoi 6. joulukuuta virallisessa lehdessä julkaistun määräyksen, jolla sallitaan hallinnollisen käyttöoikeuden perustaminen yhdeksi vuodeksi, mikä antaa Savannah-yhtiölle oikeuden päästä yksityiselle maalle litiumin etsintää varten.

Asianomaiset kiinteistönomistajat ja pormestarit vastustivat päätöstä.

Lusan tavoittama UDCB:n puheenjohtaja Nelson Gomes selitti, että kolme omistajaa haki varotoimenpidettä palvelusoikeuden lakkauttamiseksi, mutta että lykkäävä vaikutus koskee kaikkia maita, joihin hallituksen päätös vaikuttaa.

Nelson Gomes kertoi Lusalle, että tuomioistuin hyväksyi toimenpiteen 30. tammikuuta, mutta kuten hän selitti, se tulee voimaan vasta siitä hetkestä, kun osapuolille ilmoitetaan päätöksestä, mikä tapahtui keskiviikkona.

Siksi, hän korosti, toistaiseksi "työn on loputtava".

"Tavoitteenamme on nimenomaan estää hanke, koska tällä hetkellä tuhoutuu täysin sekä yksityismaata että vapaata maata. Tämä hyökkäys, joka tapahtuu, ei ole meille mitään järkeä, se on hyvin epädemokraattinen prosessi, jota emme ymmärrä", sanoi yhdistyksen puheenjohtaja.

Hallinnollisen helpotuksen julkistamisen jälkeen joulukuussa Savannah Resources -yhtiö ilmoitti, että se voi "jatkaa kenttätöitä ja tarvittavia porauksia" Barroson litiumhankkeen lopullista tutkimusta (DFS) ja ympäristövaatimusten noudattamisprosessia varten ja odottaa saavansa nämä vaiheet päätökseen vuonna 2025.

Yhtiö on jo kertonut, että se aikoo aloittaa tuotannon vuonna 2027.

Portugalin ympäristövirasto(APA) on tehnyt litiumin etsinnästä Barroson kaivoksessa ympäristön kannalta kannattavaa antamalla myönteisen ympäristövaikutusten arviointilausunnon (DIA), jonka ehtona on toukokuu 2023.

Lusa-virasto otti yhteyttä ympäristö- ja energiaministeriöön ja odottaa vastausta.