Portugalin meri- ja ilmakehäinstituutti (IPMA) julkaisi tänään varoituksen Physalia physalis -lajin havaitsemisesta Portugalin rannoilla "epätavallisen suurina määrinä" viime päivinä, joissain tapauksissa yli 50 yksilöä yhdellä rannalla.

IPMA kertoi, että viime päivinä se on saanut havaintoja Sintran kunnassa sijaitsevalta Magoiton rannalta Taviran kunnassa sijaitsevalle Terra Estreita -rannalle.

Portugalissa usein esiintyvistä lajeista portugalilainen sotamies on "se, joka vaatii eniten varovaisuutta", sillä se voi aiheuttaa iholle vakavia palovammoja, järjestö sanoo.

Portugalin sotilaskotiloita tavataan usein Portugalin rannikon edustalla tuulten ja pintavirtausten vaikutuksesta. Sillä on "ilmapallon" muotoinen kelluke, joka on sininen ja joskus lilan ja vaaleanpunaisen sävyjä, ja sen lonkerot voivat olla yli 30 metriä pitkiä. Näiden roikkuvien lonkeroiden tarkoituksena on pyydystää kaloja ravinnoksi.

IPMA korostaa, että on tärkeää olla koskematta näihin yksilöihin, "vaikka ne näyttäisivät olevan kuolleita rannalla", kuten usein tapahtuu meduusojen kanssa, jotka eivät samankaltaisesta ulkonäöstään huolimatta kuulu samaan heimoon.

IPMA:n GelAvista-ohjelmassa muistutetaan varotoimenpiteistä, joita on noudatettava, jos portugalilaisen karavellan kanssa joutuu vahingossa kosketuksiin, kuten "puhdistamalla vahingoittunut alue huolellisesti merivedellä ja poistamalla pinseteillä ihoon mahdollisesti tarttuneet lonkeron palat".

Kosketuksen kohteeksi joutuneet voivat käyttää etikkaa ja lämpimiä kompresseja ja välttää alkoholin ja makean veden käyttöä, varoittaa IPMA ja varoittaa, että "laajojen palovammojen sattuessa on hakeuduttava terveydenhuollon ammattilaiselle".

Vuodesta 2016 lähtien käynnissä ollut GelAvista-ohjelma (gelavista.ipma.pt) on kehottanut kansalaisia osallistumaan näiden organismien seurantaan Portugalissa ja korostanut, että tämän tai muiden gelatiinimaisen organismin lajien esiintymistä voi ilmoittaa ohjelmaan.

Tiedot jokaisesta havainnosta (päivämäärä, sijainti, organismien lukumäärä ja valokuva, jossa on mittakaavana käytettävä esine) on lähetettävä sähköpostitse osoitteeseen plancton@ipma.pt tai kaikkiin mobiililaitteisiin saatavilla olevan GelAvista-sovelluksen kautta, sanoo IPMA.

Portugalilainen sotamies ei ole meduusa, vaan hydrozoan-luokkaan kuuluvien organismien yhdyskunta, jossa on geneettisesti erilaisia ja pitkälle erikoistuneita yksilöitä, mutta jotka näyttävät olevan yksi eläin.