Het Portugese Instituut voor de Zee en de Atmosfeer (IPMA) heeft vandaag een waarschuwing gepubliceerd over de waarneming van Physalia physalis op Portugese stranden "in ongewone aantallen" in de afgelopen dagen, in sommige gevallen meer dan 50 op één enkel strand.

De IPMA zei dat het in de afgelopen dagen waarnemingen heeft ontvangen van het Magoito strand, in de gemeente Sintra, tot het Terra Estreita strand, in de gemeente Tavira.

Van de soorten die vaak in Portugal voorkomen, is de Portugese oorlogsvogel "degene die de meeste voorzichtigheid vereist", omdat hij "ernstige brandwonden" op de huid kan veroorzaken, aldus de organisatie.

De Portugese zeekoe wordt vaak gezien voor de Portugese kust, onder invloed van de wind en de stroming aan het oppervlak. Hij heeft een "ballonvormige" drijver die blauw is en soms lila en roze tinten heeft, met tentakels die meer dan 30 meter lang kunnen worden. Het doel van deze bungelende tentakels is om vis te vangen als voedsel.

De IPMA benadrukt dat "het belangrijk is om deze exemplaren niet aan te raken", "zelfs niet als ze dood op het strand lijken te liggen", zoals vaak het geval is met kwallen, die ondanks hun gelijkaardige uiterlijk niet tot dezelfde familie behoren.

Het GelAvista-programma van de IPMA herinnert aan de voorzorgsmaatregelen die moeten worden genomen in het geval van onopzettelijk contact met een Portugese karveel, zoals "de getroffen plek grondig schoonmaken met zeewater en eventuele stukjes tentakel die in de huid vast zijn komen te zitten met een pincet verwijderen".

Getroffenen kunnen azijn en warme kompressen aanbrengen en het gebruik van alcohol en zoet water vermijden, waarschuwt de IPMA, die ervoor waarschuwt dat "in het geval van ernstige brandwonden een arts moet worden geraadpleegd".

GelAvista (gelavista.ipma.pt) loopt sinds 2016 en nodigt burgers uit om deel te nemen aan het monitoren van deze organismen in Portugal, waarbij wordt benadrukt dat elk voorkomen van deze of andere soorten gelatineachtige organismen aan het programma kan worden gemeld.

Informatie over elke waarneming (datum, locatie, aantal organismen en foto met object om als schaal te dienen) moet worden gestuurd naar het e-mailadres plancton@ipma.pt, of via de GelAvista app die beschikbaar is voor alle mobiele apparaten, aldus de IPMA.

De Portugese krijgsman is geen kwal, maar een kolonie organismen van de hydrozoënklasse, met genetisch verschillende en zeer gespecialiseerde individuen, maar die één enkel dier lijken te zijn.