L'histoire du Black Friday peut vous intéresser, et il y a loin de ce qu'il est devenu. La première utilisation connue de l'expression "Black Friday" pour désigner le lendemain de la fête américaine de Thanksgiving est apparue dans la revue "Factory Management and Maintenance", en novembre 1951, puis en 1952. Elle faisait référence à la pratique des travailleurs de se faire porter pâle le lendemain de Thanksgiving, afin de bénéficier d'un week-end de quatre jours.

Quand le Black Friday a-t-il commencé ?

D'autres témoignages relatent une histoire différente. La première utilisation enregistrée du terme "Black Friday" remonte à 1869. Il ne s'agit pas des achats de Thanksgiving, mais d'une crise financière : plus précisément, le krach du marché de l'or américain le 24 septembre 1869. Deux financiers de Wall Street notoirement impitoyables, Jay Gould et Jim Fisk, ont travaillé ensemble pour acheter autant d'or que possible dans l'espoir d'en faire monter le prix en flèche et de le revendre avec des bénéfices étonnants. Ce vendredi de septembre, la conspiration a finalement échoué, entraînant la chute de la bourse et la faillite de tous, des barons de Wall Street aux agriculteurs.

History.com rapporte : "L'histoire la plus couramment répétée derrière la tradition du Black Friday, liée aux achats de Thanksgiving, la lie aux détaillants. L'histoire raconte qu'après une année entière d'exploitation à perte ("dans le rouge"), les magasins seraient censés réaliser un bénéfice ("entrer dans le noir") le lendemain de Thanksgiving, parce que les acheteurs des fêtes ont dépensé beaucoup d'argent en marchandises à prix réduit. S'il est vrai que les entreprises de vente au détail avaient l'habitude d'enregistrer les pertes en rouge et les bénéfices en noir dans leur comptabilité, cette version de l'origine du Black Friday est l'histoire officielle - mais inexacte - de la tradition".

Il ne reste donc qu'un large choix de raisons pour expliquer le Black Friday. Ce que nous savons sans aucun doute, c'est que cette idée est née en Amérique. Lorsqu'il s'agit d'idées imaginatives pour stimuler le commerce de détail, les détaillants américains sont très doués.

La faute à l'Amérique, c'est elle qui a commencé

La véritable histoire du Black Friday remonte à Philadelphie, dans les années 1950. La police de la ville de Philadelphie utilisait ce terme pour décrire le chaos qui régnait le lendemain de Thanksgiving, lorsque des hordes d'acheteurs et de touristes affluaient dans la ville à l'approche d'un grand match de football inter-militaire qui avait lieu chaque année ce samedi-là. Non seulement les policiers n'ont pas pu prendre congé, mais ils ont dû faire de très longues heures de travail pour faire face à la foule et au trafic supplémentaires.

Les origines du Black Friday au Royaume-Uni sont différentes. La police et le NHS britanniques utilisaient ce terme pour désigner le vendredi précédant Noël, l'une des plus grandes soirées de l'année pour les fêtes de bureau.

La faute à Amazon

Amazon a introduit les offres du Black Friday à ses clients britanniques en 2010, mais ce n'est qu'en 2013, lorsque Asda y a pris part, qu'il a vraiment commencé à décoller. Selon la BBC, l'année dernière, on estime que plus de 10 milliards de livres sterling ont été dépensés pendant la période du Black Friday, dont 2,5 milliards de livres sterling en une seule journée. Mais aujourd'hui, il ne s'agit plus d'une seule journée, mais de plusieurs jours ou semaines.

Il semble que la France ait été l'un des premiers pays européens à adopter le Black Friday. Il n'a pas fallu longtemps pour qu'il atteigne le Portugal. Selon Amazon, "pionnier de l'événement en France", les consommateurs français se sont "appropriés" l'événement, et la majorité d'entre eux (65%) le considèrent comme "le véritable début des achats de Noël." A tel point que la deuxième quinzaine de novembre devrait connaître une forte concentration d'achats.

Qu'en est-il du Portugal ?

Les chiffres pour le Portugal sont un peu plus difficiles à obtenir. Il semble que les magasins portugais aient commencé à promouvoir le Black Friday en 2012. Certains points de vente ont commencé les rabais le 8 novembre. La FNAC est mentionnée comme étant le premier magasin à proposer des réductions pour le Black Friday.

Peu importe qui a commencé, tout le monde fait maintenant la promotion du Black Friday, et presque sans arrêt. Selon la plupart des organisations d'études de consommation, il est rare que les remises soient différentes, c'est juste un autre moyen de nous encourager à entrer dans les magasins.

Selon le magazine britannique "Which", lorsqu'il a enquêté sur les offres du Black Friday en 2020, il a constaté que 85 % des produits des précédentes "ventes" du Black Friday étaient déjà disponibles pour le même prix ou moins dans les six mois précédents.

Faites vos achats avec précaution et ne croyez pas à l'effet de mode

Le message est clair : faites vos achats avec précaution. N'achetez que ce dont vous avez réellement besoin et méfiez-vous des marques inconnues. Vous ferez peut-être une bonne affaire, mais attendez-vous à ce que les promotions durent encore longtemps. Les magasins ne veulent que votre argent, mais en cette période de crise économique, ne tombez pas dans le panneau. Les remises sont là pour rester.

Pas besoin de se précipiter, d'autres offres sont à venir, elles porteront simplement un autre nom.

Author

Resident in Portugal for 50 years, publishing and writing about Portugal since 1977. Privileged to have seen, firsthand, Portugal progress from a dictatorship (1974) into a stable democracy. 

Paul Luckman