Des légumes soit inexistants dans les magasins, soit rationnés, des alternatives bizarres proposées (combien de façons de cuisiner les navets, je me demande), des gens qui doivent choisir entre se chauffer ou manger. Les supermarchés imposent un rationnement du nombre de légumes que les clients peuvent acheter, et certains experts préviennent que les restrictions pourraient durer des semaines, les détaillants attribuant les pénuries au mauvais temps au Maroc et en Espagne. La Grande-Bretagne s'approvisionne en fruits et légumes auprès de ces deux pays, qui ont connu une récolte difficile (les végétariens vont disparaître à en croire le bruit qui court).

Même les œufs font défaut. Les poules se sont-elles aussi mises en grève ? Suivent-elles l'exemple d'autres grévistes : enseignants, infirmières, fonctionnaires et cheminots, dont les conflits portent essentiellement sur des augmentations de salaire pour suivre la hausse des prix.

Selon un journal, les fermes espagnoles ont été frappées par des vagues de froid, tandis que le Maroc - d'où certains produits ont été expédiés - a connu des inondations et du froid, ce qui a également retardé les expéditions vers le Royaume-Uni. La flambée des prix des engrais, liée à la guerre en Ukraine, a également entraîné une baisse des rendements dans les champs, ce qui a perturbé le commerce.

Les produits cultivés sur place ont également été touchés par la flambée des coûts, la hausse des prix de l'électricité ayant rendu nettement plus onéreuse la culture des fruits et légumes en serre pendant l'hiver. Le syndicat national des agriculteurs (National Farmers Union) a averti que la flambée des coûts a poussé de nombreux agriculteurs à réduire leur production, tandis que d'autres se sont complètement retirés du secteur.

Une tempête parfaite

Le système énergétique britannique a été mis à mal par une tempête parfaite de forces du marché qui menacent de déchirer l'économie, des fournisseurs d'énergie à domicile à l'industrie lourde, des usines aux agriculteurs. Cela fait craindre qu'une vague de fournisseurs d'énergie ne s'effondre et que les ménages ne se retrouvent avec des factures inabordables - ce sont là des facteurs qui façonnent la crise énergétique.

Je suis heureux de ne pas vivre là-bas.Je peux jubiler en disant que je peux toujours acheter mes délicieux légumes ici au Portugal, que ce soit dans un magasin ou sur le marché local, et il y en a beaucoup, où les agriculteurs - ou les femmes d'agriculteurs - discutent entre eux pendant que vous choisissez leurs produits à emporter chez vous, et je ne me soucie pas vraiment de savoir si mes tomates ont une forme irrégulière ou s'il manque quelques feuilles à mes choux.

Devrons-nous envoyer des colis de nourriture au Royaume-Uni pour empêcher nos amis et notre famille de mourir de faim ? La Croix-Rouge s'en mêlerait-elle ? Les Bombeiros ? Les banques alimentaires seront-elles les prochaines, ou les coupons alimentaires ou les timbres ? S'ils ne peuvent pas avoir de blé, quelles sortes de biscuits sont disponibles pour tremper dans leur thé ?

Nous ne pouvons certainement pas recevoir de colis du Royaume-Uni sans qu'ils soient engloutis dans une machine douanière (apparemment) complexe à cause du Brexit, et je me demande s'il serait facile d'envoyer des colis en sens inverse ?

La thésaurisation sera la prochaine étape, avec un marché noir émergeant de personnages louches au coin de la rue balayant leurs manteaux pour révéler une douzaine d'œufs nichés dans de petites poches, ou des têtes de brocoli dans des porte-documents. Quelle sera la prochaine étape ? Troquer des bougies contre des tomates ? Et combien de temps avant que la Brigade du papier hygiénique n'ait vent de tout cela et ne prenne le train en marche ?

Une amie d'une amie a rapporté un incident survenu dans la file d'attente d'un supermarché, quelque part au cœur du Yorkshire. Assis dans le chariot derrière elle, il y avait un adorable bambin et, en se retournant, il a attiré son attention.Il a souri, a tendu ses petits bras potelés et, avec le plus fort accent du Yorkshire et à tue-tête, lui a dit : "il n'y a pas de tomates bl....y, pas d'oeufs bl......y, pas de poivrons bl......y, c'est bl.....y ridicule, il y a des navets !". La mère, les yeux écarquillés d'horreur, lui dit "ne réagissez pas", mais il se retourne et déclare tout à nouveau - plus fort - aux personnes derrière lui. Tout le monde s'est mis à rire, et la joie sur le visage de l'enfant lui a fait déclarer à nouveau la voix d'une nation à tous ceux qui étaient à portée de voix.

C'est peut-être ce que tout le monde devrait faire.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan