Groenten zijn ofwel niet in de winkels verkrijgbaar, ofwel gerantsoeneerd, er worden bizarre alternatieven aangeboden (hoeveel manieren zijn er om rapen te koken, vraag ik me af), mensen moeten kiezen tussen verwarmen of eten. Supermarkten leggen rantsoenering op van het aantal groenten dat klanten kunnen kopen, en sommige deskundigen waarschuwen dat de beperkingen wekenlang kunnen bestaan, waarbij de detailhandelaren het slechte weer in Marokko en Spanje de schuld geven van de tekorten. Groot-Brittannië betrekt groenten en fruit uit beide landen en beide hebben een moeilijke oogst gehad. (Vegetariërs zullen zo te horen verdwijnen).

Zelfs eieren zijn schaars - zijn de kippen ook in staking gegaan? Volgen zij het voorbeeld van andere stakers: leraren, verpleegkundigen, ambtenaren en spoorwegpersoneel - met geschillen over loonsverhogingen om de stijgende prijzen bij te houden.

Volgens een krant zijn Spaanse boerderijen getroffen door koude periodes, terwijl Marokko - waar sommige producten vandaan komen - te kampen heeft gehad met overstromingen en koud weer, waardoor ook de zendingen naar het Verenigd Koninkrijk vertraging hebben opgelopen. De stijgende prijzen van meststoffen, die verband houden met de oorlog in Oekraïne, hebben ook geleid tot lagere opbrengsten op de velden, wat de handel heeft verstoord.

De binnenlandse productie is ook getroffen door de stijgende kosten, aangezien de hogere elektriciteitsprijzen de teelt van groenten en fruit in kassen tijdens de winter aanzienlijk duurder hebben gemaakt. De National Farmers Union heeft gewaarschuwd dat de stijgende kosten ertoe hebben geleid dat veel boeren hun productie hebben teruggeschroefd en dat sommigen de sector volledig hebben verlaten.

Perfecte storm

Het Britse energiesysteem is in de war gebracht door een perfecte storm van marktkrachten die de economie dreigt te verscheuren, van energieleveranciers aan huis tot de zware industrie, van fabrieken tot boeren. Dit heeft de vrees doen ontstaan dat een golf van energieleveranciers zal omvallen en dat huishoudens met onbetaalbare rekeningen zullen worden opgezadeld - dit zijn factoren die de energiecrisis vormgeven.

Nou, ik ben blij dat ik daar niet woon.Ik kan met leedvermaak melden dat ik hier in Portugal nog steeds mijn lekkere groenten kan kopen, in de winkel of op de plaatselijke markt, en die zijn er genoeg, waar de boeren - of boerinnen - onder elkaar kletsen terwijl je hun producten uitkiest om mee naar huis te nemen.

Moeten we waarschijnlijk voedselpakketten terug naar Engeland sturen om te voorkomen dat vrienden en familie verhongeren? Zou het Rode Kruis zich ermee gaan bemoeien? De Bombeiros? Zijn voedselbanken de volgende, of voedselbonnen of postzegels? Als ze geen tarwe kunnen krijgen, wat voor koekjes zijn er dan om in hun thee te dopen?

Nou, we kunnen zeker geen pakjes vanuit het VK hierheen laten sturen zonder dat ze dankzij Brexit opgeslokt worden in een (schijnbaar) ingewikkelde douanemachine, en ik vraag me af of het makkelijk zou zijn om dingen in omgekeerde richting te sturen?

Het hamsteren zal het volgende zijn, met een zwarte markt van louche figuren op straathoeken die hun jas opzij vegen om een dozijn eieren in kleine zakken te onthullen, of broccolikoppen uit aktetassen. Wat is het volgende? Kaarsen ruilen voor tomaten? En hoe snel zal de Toiletrol Brigade hier lucht van krijgen en op de kar springen?

Een vriendin van een vriendin heeft een incident gemeld uit de rij van een supermarkt ergens in het hart van Yorkshire. In het karretje achter haar zat een schattige peuter en toen zij zich omdraaide, viel haar oog op hem. Hij glimlachte, strekte zijn mollige armpjes uit en deelde haar met het sterkste Yorkshire-accent en met volle stem mee: "Er zijn geen bl....y tomaten, geen bl......y eieren, geen bl......y paprika's, het is bl.....y belachelijk, er zijn rapen!". De moeder, met grote ogen van afschuw, mompelde "niet reageren", maar toen draaide hij zich om en verklaarde alles nog eens - luider - aan de mensen achter hem. Iedereen schoot in de lach, en de vreugde op het gezicht van het kind maakte dat hij opnieuw de stem van een volk verkondigde aan iedereen binnen gehoorsafstand.

Misschien is dit wat iedereen zou moeten doen.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan