La Crassula ovata, originaire d'Afrique du Sud, est une plante qui se plaît bien au Portugal et dont les noms les plus courants sont Lucky Plant, Money Plant ou même Money Tree - mais il lui faudra quelques années pour mériter le titre d'"arbre".

Plus rarement, on l'appelle Friendship Plant ou Silver Dollar Plant, et en raison du symbolisme feng shui et de ses feuilles en forme de pièces de monnaie, elle est censée apporter de la chance financière. Si les feuilles sont en forme de cœur, on peut l'appeler Friendship Tree et on l'offre en cadeau en guise de porte-bonheur et de fortune. Il s'agit en fait d'une plante succulente, avec des feuilles charnues, brillantes et arrondies et des tiges épaisses et ligneuses, qui ressemblent en fait au tronc d'un arbre, ce qui lui vaut probablement son nom.

Dans les climats plus frais, elle constitue une belle plante d'intérieur, mais ici, il s'agit d'une plante rustique qui pousse lentement à l'extérieur et qui a apparemment une durée de vie de 50 à 100 ans. Elle ne tolère pas les températures négatives, mais d'après mon expérience, elle est très difficile à tuer ! Malgré mes efforts pour l'arroser rarement, cette plante continue à pousser et produit même un beau spectacle de fleurs rose pâle une fois par an. Ces petites fleurs étoilées sont produites en grappes à l'extrémité des branches et sont éphémères. Elles attirent les abeilles, les guêpes, les mouches, les coléoptères et les papillons.


Quelle est la taille moyenne d'une plante de jade ?

Dans la nature, les plantes de jade peuvent atteindre plus de 2 mètres de haut, mais en tant que plantes d'intérieur, elles seront plus petites. Leur culture prend du temps, car les plantes de jade ne grandissent que de 5 à 7 cm par an, et il faut des décennies pour qu'une plante de jade atteigne sa taille maximale.

Elles préfèrent se sentir un peu à l'étroit plutôt que d'être installées dans un grand pot surdimensionné, ce qui est un trait commun à de nombreuses plantes grasses, cactus et autres plantes d'intérieur similaires, mais n'hésitez pas à augmenter la taille du pot lors du prochain rempotage, ce qui laissera un peu d'espace de part et d'autre pour la croissance. Elles poussent aussi bien dans des récipients en terre cuite ou en plastique, mais les pots et les conteneurs en terre cuite vernissée sont recommandés, car ils peuvent contenir trop d'humidité pour elles.


Propagation

Les experts suggèrent de couper un morceau discret de la plante mère, de placer la bouture dans de l'eau dans un endroit ensoleillé et de changer l'eau tous les quelques jours jusqu'à ce que de nouvelles racines commencent à se former, ce qui prend généralement 2 à 3 semaines. Enlevez d'abord quelques feuilles inférieures et laissez d'abord sécher la tige pour éviter qu'elle ne pourrisse. C'est probablement la méthode de culture la plus appréciée, car elle est rapide et vous pouvez voir les progrès accomplis au fur et à mesure que les racines poussent.

Une autre façon de propager une plante de jade est de couper une tige (c'est la méthode que j'avais involontairement utilisée en coupant un morceau et en le mettant dans un peu de terreau). C'est une méthode particulièrement efficace si une branche est tombée, ou si vous souhaitez offrir une petite plante à quelqu'un d'autre. Elles ont souvent besoin d'être taillées, alors conservez vos boutures et mettez-les dans de l'eau ou de la terre.

Lebouturage de feuilles est une autre option. La clé de cette méthode est de s'assurer que vous avez une feuille entière, et vous pouvez l'enraciner dans de la terre ou de l'eau, mais si vous choisissez d'utiliser des feuilles, la terre est l'option la plus facile.


L'arrosage

Les plantes de jade sont des succulentes (elles retiennent l'eau dans leurs feuilles) et ne se plaisent pas dans un sol constamment humide. Il faut donc laisser sécher les 2 à 5 cm supérieurs du sol entre les arrosages. À l'intérieur, cela signifie probablement un arrosage toutes les 2 ou 3 semaines, mais vérifiez régulièrement !

Ces plantes doivent apparemment être tenues à l'écart des animaux domestiques, car elles peuvent être toxiques pour les animaux, et modérément toxiques pour les humains, car elles contiennent une sève qui peut provoquer une dermatite au toucher. Mais mes chiens ne s'y intéressent pas, et je n'ai personnellement rencontré aucun problème en les manipulant.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan