"Nous allons être plus sévères avec tous ceux qui ne comprennent pas qu'ils doivent avoir une attitude responsable dans un moment particulièrement compliqué", a déclaré Duarte Cordeiro à des journalistes à Lagos.

L'homme politique s'exprimait lors d'une visite d'une exploitation agricole à Lagos et du point de contrôle du réseau piézométrique (contrôle des niveaux d'eau de l'aquifère) de l'aquifère Almádena/Odiáxere, géré par l'Agence portugaise de l'environnement(APA).

Selon le ministre de l'environnement et de l'action climatique, la consommation d'eau en Algarve est actuellement inférieure de "cinq hectomètres cubes à celle de l'année dernière", mais "il faut faire plus" pour encourager les économies dans la consommation urbaine.

Selon M. Duarte Cordeiro, au-delà des établissements agricoles et des municipalités "qui offrent un exemple de réduction du volume d'eau utilisé pour l'irrigation des parcs publics", il faut "faire davantage pour inciter la population urbaine à économiser l'eau".

"Nous devons comprendre où [l'incitation] n'est pas respectée et nous devons procéder aux investissements structurels prévus dans le Plan de résilience et de récupération (PRR)", a-t-il déclaré.

Le titulaire du ministère de l'Environnement a justifié la visite de cette ferme de Lagos en affirmant que des irrégularités avaient été signalées dans la consommation d'eau et les rapports.

"Une confiscation a été effectuée, sachant que les installations consomment les deux tiers du volume d'eau de cet aquifère et que, dans ce cas, les irrégularités venaient du fait qu'elles ne déclaraient pas le volume d'eau qu'elles y prélevaient".

Duarte Cordeiro a ajouté qu'"une sanction a été appliquée au propriétaire", qui avait "installé un compteur qui comptabilise toutes les heures la consommation d'eau dans les vignobles de 20 acres".

Le ministre a expliqué que son déplacement en Algarve, pour lequel il est accompagné de son secrétaire d'État à l'Environnement, Hugo Putin, avait pour but "d'observer les travaux de surveillance des masses d'eau souterraines, en l'occurrence l'aquifère Almádena/Odiáxere, en cours d'exploitation" par l'APA.

"Au cours de ces travaux, 138 infractions ont été détectées, qui donneront lieu à des adaptations de la part des explorations agricoles", a-t-il souligné.

Selon Duarte Cordeiro, le suivi et la surveillance du réseau d'eau souterraine sont importants pour connaître les ressources existantes "pour la gestion de ce territoire, à un moment critique du point de vue de la gestion des ressources hydriques".