Élevé dans la mouvance calviniste, il fait ses études sur le continent. Exposé aux controverses religieuses de son temps et impressionné par la foi des martyrs, il décide de devenir catholique. En 1596, à l'âge de dix-sept ans, il est reçu dans l'Église à Louvain. Plus tard, John a fréquenté divers établissements d'enseignement catholiques et a finalement cherché à se faire admettre chez les Jésuites.


Il est ordonné à Paris en 1610 et demande à être envoyé en Écosse, espérant que des nobles catholiques l'aideront en raison de sa lignée. N'en trouvant pas, il se rendit à Londres, puis retourna à Paris, et enfin retourna en Écosse. Le travail de John a été couronné de succès et a permis de ramener de nombreuses personnes à la foi.

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Quelque temps plus tard, il fut trahi par quelqu'un qui se faisait passer pour un catholique. Après son arrestation, il fut torturé en prison dans le but de lui faire révéler les noms d'autres catholiques, mais il refusa. Après trois procès, John est reconnu coupable de haute trahison pour avoir converti des protestants à la foi catholique et pour avoir nié la juridiction spirituelle du roi en soutenant la primauté spirituelle du pape et en condamnant les serments de suprématie et d'allégeance.


Condamné à mort, ce prêtre courageux a été pendu à Glasgow en 1615, à l'âge de trente-six ans. Sa fête est fixée au 10 mars.


Naissance : 1579

Décès : 1615