Cresciuto come calvinista, fu educato sul continente. Esposto alle controversie religiose del suo tempo e impressionato dalla fede dei martiri, decise di diventare cattolico. Nel 1596, all'età di diciassette anni, fu accolto nella Chiesa di Lovanio. In seguito Giovanni frequentò diverse istituzioni educative cattoliche e alla fine cercò di essere ammesso tra i gesuiti.


Fu ordinato a Parigi nel 1610 e chiese di essere mandato in Scozia, sperando che qualche nobile cattolico lo aiutasse dato il suo lignaggio. Non trovando nessuno, andò a Londra, poi di nuovo a Parigi e infine tornò in Scozia. Il lavoro di John ebbe un certo successo nel riportare molte persone alla fede.

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Qualche tempo dopo fu tradito da uno che si spacciava per cattolico. Dopo l'arresto, fu torturato in prigione nel tentativo di fargli rivelare i nomi di altri cattolici, ma si rifiutò. Dopo tre processi, Giovanni fu condannato per alto tradimento perché aveva convertito i protestanti alla fede cattolica e negato la giurisdizione spirituale del re sostenendo il primato spirituale del Papa e condannando i giuramenti di supremazia e fedeltà.


Condannato a morte, il coraggioso sacerdote fu impiccato a Glasgow nel 1615 all'età di trentasei anni. La sua festa è il 10 marzo.


Nascita: 1579

Morte: 1615