ניסיון שני לשיגור הלוויין של צדק

ההשקה נקבעה ליום חמישי, אך נדחתה להיום בשעה 13:14 (זמן ליסבון) עקב תנאי מזג אוויר קשים, במקרה שיש סיכון לברק.

הרקטה האירופית אריאן 5 שיישא את הלוויין תצא מ- ESA בקורו, גיאנה הצרפתית, שם פורטוגל, חבר ב- ESA, יוצג על ידי נשיא סוכנות החלל הפורטוגזית שטח פורטוגל, ריקרדו קונדה.

המשימה יש מהנדס אווירונאוטיקה ברונו סוזה כמנהל פעולות טיסה ומהנדס אנטנות לואיס רולו בדק שתי אנטנות של שניים מעשרת המכשירים של הלוויין, חללית מכ"ם וטלסקופ רדיו. שניהם עבדו ב- ESA למעלה מעשר שנים.

הלוויין 'מיץ' (ראשי תיבות של JuPiter iCy Moons Explorer, Explorer של הירחים Icy של צדק) כולל רכיבים, כגון ציפויים תרמיים, שדה מגנטי ומערכות ניווט אוטונומיות ומכשירים, כגון מסכי קרינה ופאנלים סולאריים, המיוצרים על ידי החברות LusoSpace, טכנולוגיות חלל פעיל, Deimos Engenharia, FHP - Frezite ביצועים גבוהים, Efacec ו- LIP - מעבדת מכשור ופיזיקה של חלקיקים ניסיוניים.

'המיץ' ילמד את כוכב הלכת הגדול ביותר במערכת השמש ואת הירחים אירופה, גנימד וקליסטו, שם מדענים חושבים שמים נוזליים (יסוד בסיסי לחיים כפי שאנו מכירים אותם) עשויים להתקיים מתחת לקרום הקרח על פני השטח.

משימת ה- ESA, שזיכתה את החברות הפורטוגזיות מעורבות בחוזים של 5.4 מיליון יורו, נועדה לברר האם יהיו אתרים סביב צדק ובתוך הירחים הקפואים עם התנאים הדרושים (מים, אנרגיה, יציבות ואלמנטים ביולוגיים) לתמיכה בחיים.

על הלוויין להגיע לענקית הגז, תוך ניצול כוח המשיכה של כדור הארץ ונוגה בזמנים שונים, לאחר שמונה שנים, ביולי 2031, לבצע 35 טיסות קרובות לירחים הקפואים (שהתגלה על ידי גלילאו לפני 400 שנה) ולהגיע לגנימד בדצמבר משנת 2034.

זו תהיה הפעם הראשונה שלוויין מלאכותי יקיף ירח של כוכב לכת שאינו כדור הארץ.

הנתונים המדעיים הראשונים צפויים בשנת 2032.