Dove si trovano tutti i funghi?

Hai mai pensato che è un peccato che di tutti i funghi strani e meravigliosi che ci sono nel mondo, gli unici che ci sembra di vedere nei supermercati sono i classici "bottoni" bianchi?

Quando in realtà, c'è un'enorme varietà di (e vi prego di perdonarmi per questa prossima frase, ma va fatta) 'tipi divertenti' là fuori e sono lieto di annunciare che la festa ha finalmente trovato la sua strada per l'Algarve.

In realtà non c'è bisogno di tutta quella "stanza per la poltiglia" per coltivare le cose

L'intrepida coppia responsabile di questo nuovo eccitante sviluppo si chiama Ion e Cláudia. Cláudia è della Serra de Estrela e Ion è nato in Moldavia e ha trascorso i suoi primi anni in Russia prima di trasferirsi in Algarve. È per questo motivo che, tornando alle radici di Ion, hanno scelto di chiamare l'attività Gribb Farm, poiché 'Grib' (гриб) significa fungo in russo.

La coppia si è incontrata qui, ma ha trascorso gli ultimi anni a Londra, dove Ion lavorava nel settore dell'ospitalità e Claudia era un'optometrista. Hanno un figlio di tre anni di nome Jack e durante l'isolamento hanno avuto il tempo di fermarsi a pensare al loro futuro e a ciò che vorrebbero davvero fare nelle loro vite.

La coppia è vegetariana e, diciamo, è sempre stata "appassionata di funghi". Sono anche estremamente appassionati di sostenibilità e del futuro del pianeta. Combinando queste due cose, hanno iniziato a interessarsi molto all'agricoltura urbana, che è un modo di coltivare o produrre cibo nel mezzo di una città affollata, in un modo che usa meno spazio, energia e acqua rispetto all'agricoltura tradizionale.

Dopo aver fatto delle ricerche e aver scoperto che nessuno coltivava funghi in questo modo in Algarve, hanno fatto il passo molto coraggioso di lasciare il loro lavoro e tornare in Portogallo per seguire il loro sogno di diventare agricoltori urbani.

"Ma aspettate un attimo" vi sento dire "non so molto di funghi, ma l'unico posto in cui li vedo crescere è il bosco. Come si fa a farli crescere nel mezzo di una metropoli vivace come Portimão?" Beh, questo è esattamente quello che sono andato a scoprire.

Formidabile!

Ho trovato il negozio nel cuore della parte storica di Portimão. Ion mi ha fatto entrare e mi ha mostrato il loro bellissimo negozietto che lui e Claudia (sotto la supervisione di Jack) hanno lavorato duramente per mettere insieme negli ultimi mesi.

L'edificio è stato ogni sorta di cose nella sua lunga vita, vendendo qualsiasi cosa, dalle posate, ai vestiti, alle torte. Di nuovo la sostenibilità è molto importante per la coppia e loro sono molto orgogliosi di aver 'rinnovato' il posto usando solo oggetti di scarto e persino costruendo i loro mobili con pezzi di legno di recupero. Hanno anche decorato le pareti con vecchie piastrelle (e anche quelle rotte che sono riusciti a rimettere insieme) e hanno creato meravigliosi collage su tutte le pareti. Tutto questo dimostra quello che sospettavo da tempo: che non c'è bisogno di soldi per fare le cose belle - basta un po' di immaginazione.

"Le cose saranno fantastiche quando sarai in centro"

Tutto questo era adorabile, ma ero ancora all'oscuro di dove crescessero effettivamente i funghi? Questo si è rivelato essere davvero 'al buio' - al piano di sotto. Ho seguito Ion nel seminterrato dove sono stato molto fortunato perché mi ha svelato alcuni segreti su come si coltivano i funghi in città.

Substrato di segatura sostenibile

La prima fase è quella di creare il materiale in cui cresceranno i funghi. Questo è chiamato 'substrato'. Poiché tutti i funghi che Gribb farm produce sono del tipo che crescerebbe naturalmente sugli alberi, il substrato deve essere a base di legno.

E ancora, poiché Ion e Cláudia sono così appassionati della sostenibilità di questo progetto, hanno avuto la grande idea di raccogliere la segatura avanzata e i rifiuti di legno dalle aziende della Serra de Monchique. La cosa davvero bella è che dopo averli usati per far crescere i loro funghi, diventano un fantastico fertilizzante che possono poi restituire agli agricoltori locali.

Ma stiamo andando avanti. La prossima cosa che devono fare è sterilizzarlo (per assicurarsi che non ci siano altri batteri che possano compromettere lo stile dei loro funghi). Lo fanno mettendo la segatura in sacchetti speciali e mettendoli in un "barile" molto intelligente (che Ion ha costruito) che si riempie di vapore e lo mantiene alla giusta temperatura per alcune ore.

Raggiungere il cielo

Con me finora? L'altra parte del processo consiste nell'aggiungere un po' di spore del fungo in una specie di liquido incrociato (non chiedetemi esattamente cosa). Questo fa sì che il "micelio" prenda il via e quando è abbastanza grande lo aggiungono al loro substrato (la segatura Monchique ora sterile). I sacchetti lentamente ma inesorabilmente vengono ricoperti da questa rete di fili e, quando è completamente occupata, la fase finale è quella di mettere i sacchetti in una tenda speciale con una macchina per mantenere la giusta umidità - e gli strani e meravigliosi funghi iniziano presto a spuntare e a raggiungere il cielo.

Lo shiitake succede

Finora stanno producendo poco più di 10 diversi tipi di funghi. Solo per citarne alcuni, hanno shiitake, ostriche (di vari colori diversi), shimeji, enoki e ci sono anche alcuni bianchi e soffici chiamati criniera di leone - che apparentemente hanno un sapore simile all'aragosta.

Sono tutti una grande fonte di proteine, vitamine, minerali e aminoacidi - rendendoli una sorta di "superfood".

Come posso procurarmi dei funghi?

La coppia ha un sacco di chef di ristoranti locali desiderosi di avere la possibilità di sperimentare con questi funghi freschi, insoliti e meravigliosi. Ma vendono anche al pubblico, e se siete interessati a ottenere una selezione di funghi da quella che chiamano la loro 'Colheita do Dia' (Raccolta del giorno) potete visitare il loro sito e 'Click & Collect' (che vi dà l'opportunità di vedere il loro negozio) o ordinarli perché consegneranno in tutto l'Algarve.

Per saperne di più seguiteli su Instagram o Facebook @gribbfarm o visitate il loro sito web www.gribbfarm.com.