C'era una volta, tanto tempo fa, un uomo chiamato Noè che ricevette il messaggio di costruire un'enorme barca sulla cima di una montagna e di riempirla di animali, due per ogni specie. Probabilmente tutti conosciamo questa storia, che si diceva fosse un modo per conservare tutti gli animali in un momento in cui un'alluvione avrebbe spazzato via tutto dal pianeta.


La maggior parte di noi oggi sa che ci sono alcuni animali - e piante, se è per questo - che sono in pericolo di estinzione o che sono già scomparsi per un motivo o per l'altro (e niente a che vedere con Noè), di solito a causa dell'interferenza dell'uomo - ma non sempre - e sono stati inseriti nella Lista Rossa dell'IUCN per cercare di conservarli di nuovo.


Abbiamo bisogno di un'altra Arca, metaforicamente parlando, ed è qui che entra in gioco la Lista Rossa IUCN. Ci sono voluti anni per capire che alcune specie sono scomparse per sempre e che è necessario prendere provvedimenti per preservare ciò che ci è rimasto. Istituita nel 1964, la Lista Rossa delle Specie Minacciate dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUICN) si è evoluta fino a diventare la fonte di informazioni più completa al mondo sullo stato di rischio di estinzione globale delle specie animali, fungine e vegetali. Utilizza una serie di criteri precisi per valutare il rischio di estinzione di migliaia di specie e sottospecie, criteri che riguardano tutte le specie e tutte le regioni del mondo.


Le categorie e i criteri sono intesi come un sistema di facile comprensione per classificare le specie ad alto rischio di estinzione globale. Le specie sono suddivise in nove categorie, dalle meno vulnerabili a quelle che non ci sono più : non valutate, carenti di dati, poco preoccupanti, quasi minacciate, vulnerabili, minacciate, gravemente minacciate, estinte in natura ed estinte.


Finora sono stati valutati molti gruppi di specie, tra cui mammiferi, anfibi, uccelli, coralli che costruiscono la barriera corallina e conifere. Oltre a esaminare le nuove specie riconosciute, si rivaluta anche lo stato di alcune specie esistenti, a volte con buone notizie, come la retrocessione di alcune specie nella scala delle categorie, forse grazie agli sforzi di conservazione. La cattiva notizia, invece, è che la biodiversità sta diminuendo.


Barometro della vita


Così come un barometro misura la pressione atmosferica per valutare le condizioni meteorologiche, la Lista Rossa IUCN misura le pressioni che agiscono sulle specie, guidando e informando le azioni di conservazione per aiutare a prevenire le estinzioni.


Chi decide cosa inserire nella lista?


La IUCN si affida a valutatori (persone preparate, di solito esperti di specie) per valutare le specie sulla base dei dati e delle informazioni attualmente disponibili. Queste provengono da una serie di fonti, tra cui articoli scientifici, libri, rapporti, conoscenze di esperti, conoscenze indigene e citizen science acquisite dalle comunità che raccolgono informazioni. Le valutazioni vengono riviste e controllate attentamente prima di essere pubblicate sul sito web.



Perché le specie meno preoccupanti sono incluse nella Lista Rossa IUCN?


Anche se hanno un rischio di estinzione più basso, sono comunque importanti in termini di biodiversità globale. Alcune specie Least Concern stanno subendo un lento declino ed è importante monitorare queste specie e sviluppare azioni di conservazione adeguate per evitare che diventino minacciate in futuro.


Cosa succede se la specie che sto cercando non è presente sul sito web della Lista Rossa IUCN?


Attualmente si stima che sulla Terra vivano più di 2 milioni di specie descritte, di cui meno del 10% è stato valutato per la Lista Rossa. Se una specie non è presente sul sito web, viene considerata come Non valutata.


Secondo il sito web, più di 42.100 specie sono minacciate di estinzione. Si tratta ancora del 28% di tutte le specie valutate. Finora sono state valutate più di 150.000 specie e l'obiettivo attuale è quello di valutarne altre 10.000, ma di sicuro, come "le uova sono uova", tutti questi elenchi vacilleranno e vacilleranno con il passare del tempo.


Non è forse giunto il momento di alzarsi in piedi e prenderne un po' più atto?