Ciò che dovremmo cercare, in questo esercizio, non è necessariamente l'individuo più gentile, ma quello con la più salda padronanza della realtà. Ciò che rende l'attuale regime così pericoloso è proprio il fatto che la maggior parte dei suoi membri è, in misura maggiore o minore, squilibrata, come diventa subito evidente quando si esaminano le loro dichiarazioni pubbliche.

A cominciare dallo stesso Vladimir Putin. Non solo ha lanciato la sua invasione dell'Ucraina l'anno scorso ignorando completamente la capacità e la volontà di resistenza della vittima - si aspettava tre giorni per schiacciare la resistenza ucraina e poi una parata di vittoria a Kiev - ma fin dall'inizio li ha visti in termini puramente stereotipati


All'inizio gli ucraini erano nazisti (compresi quelli ebrei, come Zelensky), e quindi destinati a fallire perché malvagi. Quando hanno ostacolato la sua invasione, erano marionette americane senza motivazioni proprie, e l'attacco di Putin è fallito solo perché in realtà stava combattendo contro tutta la NATO.

Lo scorso settembre ha dichiarato che l'Occidente sta cercando di "smembrare" la Russia e di trasformarla in un insieme di mini-stati deboli. (È stato costretto a quello che sembrava un attacco non provocato contro l'Ucraina dalle forze del "satanismo assoluto", come ha detto quando ha annesso quattro province dell'Ucraina lo scorso settembre.

Non sta dicendo bugie, anche se ciò che dice è falso. La sua realtà è infinitamente flessibile e può essere ristrutturata all'occorrenza in modo da non sbagliare mai. Molte delle persone che lo circondano hanno gli stessi riflessi e sono disposte a invocare persino il soprannaturale per giustificare le loro azioni.

La missione della Russia in Ucraina è quella di "fermare il sovrano supremo dell'Inferno, qualunque sia il nome che usa - Satana, Lucifero o Iblis", ha detto Dmitri Medvedev, fedele aiutante di Putin per due decenni (Medvedev ha sostituito il capo come presidente nel 2008-2012, mentre Putin aggirava il divieto costituzionale di più di due mandati presidenziali consecutivi).

Ramzan Kadyrov, leader ceceno di uno degli eserciti privati della Russia, è d'accordo: "La democrazia satanica è quando i bambini vengono sottratti alle famiglie tradizionali e trasferiti in famiglie dello stesso sesso. In questo vedo degrado e satanismo".

Sono tutti deliranti, e nessuno più di Nikolai Patrushev, il più stretto consigliere di Putin e spesso indicato come suo successore. Patrushev ha seguito Putin come capo della polizia segreta FSB e ora presiede il Consiglio di Sicurezza. Ma secondo Patrushev non è il satanismo a guidare gli eventi. È la geologia.

All'inizio del mese Patrushev ha rilasciato un'intervista a Izvestia in cui si è concentrato sul supervulcano di Yellowstone, negli Stati Uniti occidentali. Ha fatto riferimento a ricerche (immaginarie) secondo le quali potrebbe eruttare presto. Se ciò accadesse, ha detto, significherebbe che "la morte di tutte le creature viventi in Nord America è inevitabile".

Ah-ha! Ora diventa chiaro. "Alcune persone in America insistono sul fatto che l'Europa orientale e la Siberia saranno i luoghi più sicuri della Terra in caso di un'eventuale eruzione", ha spiegato Patrushev. "Questo sembra essere la risposta alla domanda sul perché le élite anglosassoni non vedono l'ora di conquistare il cuore della Russia".

Questo è ciò che passa per pensiero strategico a Mosca oggi - quindi quale di questi giganti morali e intellettuali vorreste vedere prendere il posto di Putin quando sarà il momento? Nessuno di questi? Allora che ne dite di Yevgeny Prigozhin?

È un delinquente, certo, ma non lo sentirete mai dire il tipo di sciocchezze geopolitiche false che dicono gli altri, e nemmeno le cose mistiche pseudo-religiose. È chiaro che sa come gestire sia un'azienda che un esercito. E soprattutto, Prigozhin ha il merito di essere un patriota per aver catturato Bakhmut, ma non ha l'obbligo implicito di combattere la guerra fino alla fine.

I soldati e i poliziotti segreti che circondano Putin lo odiano, perché proviene da un ambiente completamente sbagliato, ma se Putin se ne va, lo faranno anche la maggior parte o tutti loro. Si vede come un pretendente al trono? Beh, sta ritirando l'intero esercito privato da Bakhmut per un paio di mesi di riposo e riqualificazione. Da qualche parte vicino a Mosca, forse.

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Gwynne Dyer is an independent journalist whose articles are published in 45 countries.

Gwynne Dyer