Scegliere la felicità come obiettivo principale è troppo egoistico? Vi sentireste a vostro agio nel dire alle persone che il vostro obiettivo più importante nella vita è essere felici? O vi sentireste un po' in imbarazzo o in colpa?

I ricercatori sostengono che il piacere è prodotto dai centri cerebrali inferiori responsabili della soddisfazione dei nostri bisogni primari, come la fame, la sete, il tatto e il sesso biologico, e che tutti possono contribuire alla felicità. Tuttavia, sostengono che fare del piacere l'obiettivo più alto della vita potrebbe portare a caratteristiche della personalità come la dipendenza, la ricerca del brivido e persino l'egoismo. Molti psicologi ritengono che il piacere sia la nostra ultima preoccupazione e che sia la causa di una personalità criminale o antisociale. Il piacere non si preoccupa dei bisogni degli altri.

Credo che si sbaglino sull'ultimo punto. A mio modesto parere, niente dà più piacere che fare qualcosa per qualcun altro. L'arte del regalo è più legata al dare che al ricevere: regalare e vedere la gioia di chi riceve il regalo vi ha dato tanto piacere quanto ne ha ricevuto lui.

Lasciate che vi racconti una piccola storia

Alla fine dell'anno scorso abbiamo aiutato un amico a cambiare casa: per lui era un'impresa travolgente, così lo abbiamo aiutato a traslocare le cose migliori e a trovare casa per il resto.

Ora, l'amico sa che il marito non se la passa molto bene in termini di salute e il marito ci ha accennato di avere voglia di una certa bevanda al gusto di manzo che ricordava da anni. Dopo molte ricerche, l'amico ha trovato un barattolo e la sua gioia nel vedere la faccia del marito è stata quasi pari a quella del regalo stesso.

Atto di gentilezza casuale

Fare qualcosa per qualcun altro senza alcuna ricompensa è come fare un regalo. Un "atto di gentilezza casuale" potrebbe certamente tornare a voi, ma non necessariamente dalla persona con cui siete stati gentili.

Forse non sapete cosa stiano passando: quel vecchietto che chiede l'elemosina all'angolo della strada forse, senza colpa, è caduto in disgrazia e ha bisogno di una mano, quindi siate gentili e offritegli un caffè e un pastel de nata o dategli qualche euro: non farà molta differenza per voi, ma potrebbe significare molto per lui, e voi ne trarrete un po' di piacere.

L'altro giorno ho visto per strada una signora anziana che aveva l'aria di essere appena uscita dal parrucchiere, con i capelli di un colore, un taglio e una forma perfetti. Si stava facendo gli affari suoi, ma aveva un'aria triste - probabilmente una faccia come la mia che sembra infelice quando nessuno guarda! Ma le ho detto che i capelli erano bellissimi e che il modo in cui il suo viso cambiava era la differenza tra il sole e una giornata di pioggia, si illuminava e mi faceva sentire bene. Non c'è niente di male in questo, no?

Essere gentili

Essere gentili non richiede molto. Si può fare un complimento a qualcuno dicendo: "Mi piace la tua camicia" o "unghie favolose": semplice, efficace e non costa nulla. Sorridete agli sconosciuti, comprate un pacchetto di biscotti per, non so, il vostro veterinario o la receptionist del medico, o un biglietto di ringraziamento per la stazione dei pompieri locale. Comprate un po' di cibo per cani o gatti per il vostro rifugio locale e, già che ci siete, riempite quella pila di vecchi asciugamani per loro. Fare del bene può aiutarvi ad avere una visione più positiva della vostra situazione e ci aiuta a mantenere le cose in prospettiva. Possiamo lamentarci di qualcosa come una vescica su un dito del piede, ad esempio, ma pensate a chi non ha un piede: sono sicuro che sarebbe più che felice di soffrire solo di una vescica piuttosto che passare quello che ha passato lui.

Esopo, il famoso scrittore, diceva che "nessun atto di gentilezza, per quanto piccolo, è mai sprecato". Gli americani hanno persino una giornata speciale, il "National Do Something Nice Day", il 5 ottobre, ma non dovrebbe essere limitata a un solo giorno all'anno, perché sarebbe più appropriato essere gentili ogni giorno!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan