In una conferenza stampa, Helena Carreiras ha riconosciuto che ci sono "un numero crescente di sfide" che i Paesi di questa regione devono affrontare, ma che creano anche "un numero crescente di opportunità di collaborazione".

Quando è stata creata nel 2002, l'Iniziativa 5+5 si limitava a quattro aree - sicurezza marittima, difesa aerea, sostegno alla protezione civile e alle emergenze e formazione -. Gli Stati membri hanno aggiornato la Dichiarazione d'intenti di questo forum per ampliare il campo d'azione.

"Abbiamo ampliato il campo d'azione dell'iniziativa stessa a molte altre aree, in relazione alla difesa informatica, alla questione economica e alla sicurezza umana, a questioni che hanno a che fare con la difesa radiologica, biologica e chimica, all'intelligenza artificiale, alla ricerca e al salvataggio", ha dichiarato Helena Carreiras.

Quando le è stato chiesto quale fosse l'attività che apprezza di più tra le circa 70 attività organizzate quest'anno dal Portogallo nell'ambito della sua presidenza, ha ritenuto che le azioni congiunte condotte dalle Forze armate di diversi Paesi fossero quelle "di maggior impatto", richiamando in particolare l'attenzione su un'azione relativa alle "crescenti minacce ibride provenienti dal cyberspazio".

Tuttavia, il Ministro della Difesa ha anche sottolineato l'importanza delle discussioni sulle questioni idriche - quando, in alcune località, l'acqua potabile è insufficiente per le esigenze della popolazione - così come sugli effetti dei disastri naturali e dei cambiamenti climatici. I funzionari governativi hanno affrontato la possibilità che, entro la fine del secolo, la temperatura globale si riscaldi di oltre due gradi - come stabilito nell'impegno firmato alla COP21, a Parigi.

"Questo ci pone di fronte a un'enorme responsabilità in termini di ciò che dobbiamo fare insieme per affrontare queste sfide. Pertanto, direi che queste sono due aree che certamente segneranno le attività di questa iniziativa in futuro", ha aggiunto.

Il Ministro della Difesa spagnolo, Margarita Robles - che assumerà la presidenza dell'Iniziativa 5+5 nel 2024 - ha spiegato la "situazione molto complicata e difficile" che si vive attualmente a livello internazionale, considerando l'Iniziativa 5+5 come un forum in cui le "sfide in corso" vengono affrontate "seriamente" e con rispetto.

"Riteniamo che il dialogo sia cruciale per risolvere molte sfide, questa si basa su un'idea fondamentale: il rispetto per le culture, le religioni, il desiderio positivo di cooperare e continuare a progredire in qualcosa di così importante come la ricerca della pace", ha affermato.

Margarita Robles ha dichiarato che i Paesi coinvolti in questa iniziativa sono consapevoli delle numerose sfide che dovranno affrontare, in particolare la lotta contro il cambiamento climatico e le pandemie, ma si impegnano a proseguire e a valorizzare il "lavoro d'eccezione" sviluppato quest'anno dal Portogallo.

Oltre al Portogallo, l'Iniziativa 5+5 comprende Algeria, Francia, Italia, Libia, Malta, Mauritania, Spagna, Marocco e Tunisia. La sua presidenza è annuale e a rotazione.

Questa iniziativa, creata nel 2002, "cerca di rispondere a preoccupazioni comuni nel campo della sicurezza e della difesa" in settori quali la sicurezza marittima, la difesa aerea o la partecipazione delle Forze armate a sostegno di azioni di protezione civile.