"Ero a casa, mi hanno mandato un messaggio con la notizia e, ovviamente, ero estremamente felice ed emozionato. Ho sentito che si trattava di un grande riconoscimento perché era un premio che mi era sfuggito per due anni di fila. È sempre stato un mio obiettivo", ha dichiarato Ana Catarina, nelle dichiarazioni rilasciate dalla Federcalcio portoghese(FPF).

Il 32enne portiere del Benfica, che è tra i finalisti dal 2015, è stata votata come migliore giocatrice al mondo nel suo ruolo per la quarta volta, avendo già ricevuto il premio assegnato dal portale specializzato in futsal nel 2018, 2020 e 2021.

"Posso confessare che ciò che più desidero vincere è una Coppa del Mondo, più dei titoli individuali, più di qualsiasi titolo collettivo, la Coppa del Mondo è davvero il mio più grande sogno e quello su cui mi sono concentrata per quasi due anni", ha detto Ana Catarina.


Il portiere è uno dei 14 atleti convocati dal tecnico portoghese di futsal, Luís Conceição, per le due partite contro l'Italia, martedì e mercoledì, nella città di Prato, in preparazione dell'Elite Round di qualificazione alla prima Coppa del Mondo, che si svolgerà nelle Filippine nel dicembre 2025.

"È un motivo di orgoglio avere con noi i migliori del mondo, che sono portoghesi. È sempre una fonte di grande soddisfazione. In questa stagione ha avuto un infortunio che l'ha disturbata per qualche tempo, ma per noi è estremamente gratificante avere la migliore del mondo", ha dichiarato Luís Conceição.

Il Portogallo è inserito nel Gruppo A dell'Elite Round, insieme a Italia (che ospita l'ultima fase di qualificazione, tra il 18 e il 23 marzo), Svezia e Ungheria. Le prime due squadre classificate si qualificano per la fase finale del torneo.