I produttori si sono riuniti presso l'aerodromo dell'isola di Graciosa e si sono rivolti al Presidente del Governo Regionale, José Manuel Bolieiro, e al Segretario Regionale per l'Agricoltura e l'Alimentazione, António Ventura, in visita statutaria di due giorni sull'isola, ai quali hanno espresso le loro preoccupazioni.

Carlos Picanço, produttore di latte e membro del consiglio direttivo dell'Associazione degli agricoltori di Graciosa, ha dichiarato che la situazione attuale "è un'ingiustizia", indicando che l'isola "ha i prezzi più bassi delle Azzorre e dell'Europa".

"E sappiamo tutti che abbiamo vinto premi, abbiamo un buon prodotto, siamo aperti a migliorare la qualità", ha detto, ammettendo che c'è qualcosa che "non funziona" sull'isola di Graciosa, nel gruppo centrale delle Azzorre.

Carlos Picanço ha chiesto il sostegno dell'esecutivo di José Manuel Bolieiro per aiutare a risolvere la situazione con Lactogal, che assorbe il latte prodotto sull'isola.

"Non abbiamo la forza e abbiamo già visto che non possiamo ottenere questo risultato attraverso il dialogo. [Abbiamo chiesto il suo sostegno [per] provare a vedere se possiamo superare questa fase", ha detto.

Secondo il produttore e gestore, il latte viene venduto a Graciosa a 37 centesimi al litro, con l'obiettivo di eguagliare il prezzo praticato nelle altre isole Azzorre.

Il presidente del governo statale ha detto ai produttori che possono contare sull'esecutivo come alleato.

"Stiamo cercando, nella politica agricola che abbiamo sviluppato nelle Azzorre e nel rapporto con l'economia produttiva, di potenziare la nostra capacità nel settore agricolo e in quello dell'allevamento e nella loro capacità produttiva e poi [di] trasformazione, industrializzazione, e di creare un 'marchio delle Azzorre' di eccellenza, come è stato il caso della nostra agricoltura e del nostro allevamento", ha detto.

E ha proseguito: "Abbiamo anche fatto questo sforzo affinché nella catena del valore, in tutte le catene, compresa quella del latte, ci sia un prezzo equo. Fa parte della nostra politica e della mia dichiarazione che nella catena del valore ci deve essere un prezzo equo per tutti coloro che fanno parte della catena del valore, fin dalla produzione".

Bolieiro ha detto che, in questo viaggio a Graciosa, avrà un incontro con Lactogal e che i produttori "possono contare sul governo come alleato", ammettendo che attraverso il dialogo "si può raggiungere un'intesa".

"Il Governo [regionale] è vostro alleato in questa giusta richiesta. È disponibile a farsi portavoce e, nel dialogo con Lactogal, a fare di Lactogal un partner per migliorare le entrate e individuare un prezzo equo. E facciamo questo primo passo", ha detto.

Sull'isola di Graciosa ci sono più di due dozzine di produttori di latte, che producono circa ottomila litri all'anno, destinati alla produzione di formaggio nello stabilimento Lactogal, secondo i dati dell'associazione di settore.