De structuur, die speciaal is ontworpen en gemaakt voor het Sea Life Trust Beluga walvisreservaat, werd op een 16 uur durende reis van 48 mijl door een sleepboot naar het eiland Heimaey, voor de kust van IJsland, gesleept.

Het markeert de laatste stap in de herintroductie in open water van de twee beluga's, bijgenaamd Little Grey en Little White, die voorheen in gevangenschap in China voor walvissen werden gehouden voordat ze werden herplaatst door de Sea Life Trust.

Het paar werd voor het eerst naar hun nieuwe toevluchtsoord in de Klettsvik Baai gebracht in 2020, bijna 10 jaar nadat ze voor het laatst in oceaanwater hadden gezwommen, voordat ze werden teruggebracht naar een opvangfaciliteit.

De nieuwe Intermediate Habitat-structuur, die een diameter van 50 meter heeft en bijna 17 ton weegt, zal het paar helpen om te acclimatiseren in het reservaat.

Graham McGrath, hoofd van de Sea Life Trust, zei: "Het was een episch gezicht om te zien hoe de Intermediate Habitat voor de eerste keer door de sleepboot van het eiland de haven werd binnengetrokken.

"Als wereldprimeur voeren onze teams baanbrekend onderzoek uit dat ons helpt om de gedragingen van de overgang van de Kleine Grijze en de Kleine Witte naar de grotere baai te begrijpen.

"Zodra deze halo-achtige structuur volledig is geïnstalleerd, zal het een vitale rol spelen in het succes op lange termijn van het Sea Life Trust Beluga walvisreservaat en andere reservaten zoals deze in de toekomst."