Madeira is in wezen een groep eilanden (waarvan er twee bewoond zijn), die dichter bij Afrika liggen (335 mijl) dan bij het Europese vasteland (670 mijl), waardoor de eilanden het hele jaar door een benijdenswaardig warm klimaat hebben.


De Desertas en Selvagens eilanden in de groep zijn natuurreservaten en onbewoond, terwijl het eiland Porto Santo bijna 30 mijl ten noorden van het hoofdeiland Madeira zelf ligt, en de twee bewoonde eilanden beide een luchthaven hebben om snel en gemakkelijk tussen hen te reizen.


Madeira bereiken vanaf het vasteland is eenvoudig en betaalbaar, met regelmatige rechtstreekse vluchten vanaf zowel Lissabon als Porto, uitgevoerd door een aantal luchtvaartmaatschappijen waaronder de goedkope luchtvaartmaatschappijen Ryanair en easyJet. Er is dus geen excuus om Madeira niet in uw reisprogramma op te nemen wanneer u Portugal bezoekt!


De ligging van Madeira tussen Europa en Afrika betekent dat het het hele jaar door een opmerkelijk mild klimaat heeft met gemiddelde temperaturen tussen 75ºF in de zomer en 63ºF in de wintermaanden. Dit heeft ertoe geleid dat de eilanden een zeer populaire plek zijn op het internationale cruiseschema en dat het een paradijs is voor golfliefhebbers (met drie golfbanen op het eiland) en voor natuur- en wandelliefhebbers. Madeira is beroemd om zijn levadas, irrigatiekanalen die dateren uit de 15e eeuw. Deze kanalen voorzien niet alleen boerderijen van water, maar bieden ook fantastische wandelroutes, die u naar delen van het eiland brengen die anders ontoegankelijk zouden zijn en u de kans geven de ongelooflijke natuurlijke schoonheid van het eiland in u op te nemen.


Credits: envato elements;

De hoofdstad van Madeira is Funchal en dit is de perfecte plek om te genieten van enkele van de plaatselijke delicatessen, zoals de zoete bananen die op het eiland worden geteeld, het uiterst smakelijke Bolo de caco-brood geserveerd met een overvloed aan knoflookboter en peterselie of een portie verse limpets (kokkels). Om dit alles weg te spoelen mag een glas Madeira-wijn niet ontbreken, of waarom experimenteert u niet met poncha, meestal met citroensmaak, maar u kunt het ook in andere fruitige varianten vinden - maar wees gewaarschuwd: het ziet er misschien uit als sap, maar het bevat eigenlijk veel alcohol!


Het mag dan een toeristenval zijn, maar je kunt Madeira niet bezoeken zonder boven op de heuvel in een rieten mandje te stappen en naar beneden te glijden met snelheden tot bijna 20 mijl per uur, slechts begeleid door een paar mannen in witte kleren en een strooien bootje - je moet het zien om het te geloven en het is er zeker een voor het fotoalbum als je de bodem bereikt!