"We willen [de situatie op] de gehele EN125 zo snel mogelijk oplossen, zodat we in 2024 beslissingen kunnen nemen over dringende werkzaamheden die op deze weg moeten worden uitgevoerd", aldus João Galamba.

Het gaat om een conflict tussen Infraestruturas de Portugal(IP) en de subconcessiehouder Rotas do Algarve Litoral (RAL), dat wordt opgelost in een arbitragehof.

In 2019 deelde RAL aan IP zijn voornemen mee om het contract voor de subconcessie van de weg te beëindigen, omdat het van mening was dat het contract niet levensvatbaar was nadat de Rekenkamer (TdC) had geweigerd de wijzigingen goed te keuren die in 2017 in het in 2010 ondertekende document waren aangebracht.

"We onderzoeken alle mogelijke manieren om deze situatie zo snel mogelijk op te lossen, hetzij omdat het arbitragehof vooruitgang boekt, hetzij omdat we het op een andere manier oplossen", zei João Galamba, zonder te specificeren hoe de situatie buiten het arbitragehof om zou kunnen worden opgelost.

De minister versterkte de garantie dat "in het jaar 2024 deze situatie zal zijn opgelost, gedeblokkeerd", zodat de regering "beslissingen kan nemen over een aantal prioritaire interventies die op dit moment geblokkeerd zijn".

De lokale bevolking vraagt al jaren om werkzaamheden aan het gedeelte van de EN125 tussen Faro en Vila Real de Santo António.

Bypass

Ondertussen onthulde João Galamba dat hij de verordening voor de uitbreiding van de heffing zal ondertekenen, zodat de aanbesteding voor de werkzaamheden aan de rondweg van de EN125 in Olhão kan worden uitgeschreven.

De omleiding is zes kilometer lang en kost naar schatting 15,6 miljoen euro. Het verkeer zal verdwijnen uit het centrum van de stad Olhão, in het district Faro.

In augustus gaf de regering IP toestemming om met de subconcessiehouder RAL te onderhandelen over de aanleg van dit deel, dat deel uitmaakt van de werkzaamheden van het Herstel- en Veerkrachtplan (PRR).

"De ringweg rond Olhão is uniek omdat het een PRR-project was, dat niet alleen verband houdt met de financiële kwestie van de PRR, maar ook met de doelstellingen van de PRR. Daarom was het uniek en konden we het afzonderlijk oplossen", aldus de minister van Infrastructuur.

IP zal de aanbesteding "in de komende dagen, uiterlijk in de komende twee weken" uitschrijven, schatte de overheidsfunctionaris, en voegde eraan toe dat de gunning in het jaar 2024 zou moeten plaatsvinden.

"Onze verwachting is dat er in het jaar 2024 al wat werk op de grond kan zijn", concludeerde hij.