Chaves is een van de Portugese steden waar de aanwezigheid van het Romeinse Rijk duidelijker zichtbaar is, van bruggen tot andere monumenten, zoals de thermale baden en de vroegere naam van de stad: Aquae Flaviae. In het jaar 79 na Christus werd Chaves, of Aquae Flaviae, door Titus Flavius Vespasianus, een Romeinse keizer, als gemeente beschouwd.

De stad heeft nog steeds enkele kenmerken van de Romeinse aanwezigheid en af en toe worden er meer archeologische overblijfselen van het rijk ontdekt, waarvan sommige sinds 2006 worden tentoongesteld in het Museu da Região Flaviense.


Bezoek Chaves

Chaves ligt in het noorden van Portugal en het is belangrijk om rekening te houden met het weer en hoe dit de bezoekerservaring kan beïnvloeden. In de winter zijn de temperaturen koud en is de kans op regen bijna zeker. Tijdens de zomer kunnen de temperaturen echter erg hoog oplopen, dus het is belangrijk om de data van de reis te kiezen op basis van wat mensen comfortabeler maakt als het gaat om het weer.

Om in Chaves aan te komen zijn er een aantal opties. Natuurlijk is de auto de gemakkelijkste optie, en ook al leiden GPS-systemen mensen naar de A24, de snelweg tussen Viseu en Chaves, het is belangrijk om te weten dat de stad de KM 0 is van de N2, de Portugese Route 66, die het land doorkruist, van Chaves naar Faro.


Ponte do Trajano

Het is onmogelijk om Chaves te bezoeken zonder langs de Ponte do Trajano te lopen. De 150 meter lange brug werd gebouwd rond de 1e en 2e eeuw en is nog steeds intact boven de rivier de Tâmega. De brug heeft twaalf bogen, waarschijnlijk meer die werden bedekt door werkzaamheden in 1930. Tot 2008 konden auto's over de brug rijden, waarna de autoriteiten er een voetgangersbrug van maakten. In 2020 bevestigde de bevolking de beslissing van de autoriteiten: 85% van de inwoners van Chaves stemde tegen het autoverkeer op de brug.


Kasteel van Chaves

Het kasteel van Chaves was een belangrijk podium tijdens veldslagen en werd in 1929 beschouwd als een nationaal monument. Sinds de jaren '50 zijn er werkzaamheden geweest om het kasteel te behouden, vooral de Torre de Menagem (wachttoren).

Gevormd als een rechthoek, uit de middeleeuwen blijft slechts acht meter hoog, verdeeld in drie verdiepingen. Het kasteel wordt omringd door prachtige tuinen en is nu een Militair Museum, met een ongelooflijk uitzicht vanaf de top van de toren.

Credits: Wikipedia;

Praça do Camões

Direct achter Torre de Menagem ligt Praça do Camões, hoewel dit niets te maken heeft met de schrijver van "Os Lusíadas".

Deze plek is gevuld met geschiedenis en verbazingwekkende architectuur, en het is hier dat je het Museu da Região Flaviense kunt vinden. Het plein had een belangrijke militaire rol in de stad, waar een militaire gevangenis werd gebouwd.

Praça do Camões was ook een belangrijke plek voor de verkoop van vee, evenals schepen om water te vervoeren. Momenteel is er naast het Museu da Região Flaviense ook het stadhuis en een bejaardenhuis.


Santuário de São Caetano

Het Santuário de São Caetano ligt op 13 kilometer afstand van het stadscentrum en is wat we een verborgen juweeltje kunnen noemen. Het wordt vaak bezocht door mensen, omdat het als een heilige plaats wordt beschouwd. Het is de plek waar op de tweede zondag van augustus mensen uit Chaves het religieuze feest van de regio vieren. Sommige mensen lopen van Chaves naar Santuário de São Caetano, als een pelgrimstocht.

Naast de hoofdkerk zijn er een aantal kapellen verspreid over het park, die gevuld zijn met natuur en vrede. Het is ook mogelijk om een oude begraafplaats te zien, gevonden in 1942 toen er werkzaamheden werden uitgevoerd in het gebied.


Mensen halen vaak water uit de drie waterbronnen die in het gebied aanwezig zijn, omdat ze geloven dat het water wonderen kan verrichten. Volgens het volksgeloof zullen mensen die water uit de drie bronnen proeven genezing ervaren voor alles wat niet goed gaat.

Vlakbij het heiligdom ligt de Miradouro dos Contrabandistas, een adembenemend uitkijkpunt waar je het landschap kunt zien terwijl je op een houten schommel zit.


Goed eten

Naast prachtige monumenten heeft Chaves nog andere juweeltjes om te ontdekken, zoals gastronomie, met name de traditionele Pastel de Chaves, gemaakt van rundvlees en sinds 2012 een door de Europese Unie erkend product met een beschermde geografische aanduiding. Momenteel zijn er andere versies van deze lekkernij die kunnen worden geproefd met chocolade en kaas. Voor degenen die geen vlees eten is er een veganistische suggestie.

Auteur: Pingo Doce;

Verkennen

Ontdek zelf een aantal van de mooiste juweeltjes van Chaves en maak je geen zorgen als je hulp nodig hebt van een van de plaatselijke bewoners, want het zijn een paar van de aardigste mensen die je ooit zult tegenkomen.

Author

Deeply in love with music and with a guilty pleasure in criminal cases, Bruno G. Santos decided to study Journalism and Communication, hoping to combine both passions into writing. The journalist is also a passionate traveller who likes to write about other cultures and discover the various hidden gems from Portugal and the world. Press card: 8463. 

Bruno G. Santos